David Geens – De kunst van het mogelijke

De gemeenteraad heeft vanavond, meerderheid tegen minderheid, de belastingstarieven voor 2011 goedgekeurd.

De aanvullende personenbelasting blijft op 8%, de opcentiemen blijven op 1650.

Daarmee blijven we bij de duurste gemeenten van het Meetjesland. Ik blijf het spijtig vinden dat dit vooral jonge gezinnen treft.

Oudere gezinnen hebben meestal een woning die er al langer staat en aangezien kadastrale inkomens voor bestaande woningen toch nooit wordt aangepast, zijn deze steevast lager.

Omgekeerd kunnen hypothecaire kredieten en dergelijke door jonge gezinnen in mindering gebracht worden van de personenbelasting, waardoor een procent gemeenteheffing ook daar relatief minder doorweegt voor jonge gezinnen, mocht men daarvoor kiezen.

Ons gemeentebestuur blijft dus de kaart trekken om vooral de ouderen te sparen.

Dit blijkt ook uit het feit dat men de algemene leefbaarheidsbelasting op 87,50¤ houdt. Een forfaitaire belasting die dus zwaarder doorweegt op de fragielere budgetten van jonge gezinnen.

Men zou beter dit reglement aanpassen zodat gezinnen met kinderen deze ALB niet of quasi niet zouden moeten betalen.

Als argument schermt men altijd met de budgettaire toestand van de gemeente, maar men zou beter eens werk maken van besparingen. Op deze gemeenteraad was er weer sprake van nog een coördinator er bij voor kinderopvang. Zorg als gemeente dat jonge gezinnen vlot toegang hebben tot de informatie waar er plaats is. Dit kan vlot via het internet. Jonge gezinnen kunnen makkelijk met zulke media werken.

Daar heb je geen dure coördinator voor nodig, wel eenmalig wat eenvoudige software.

Soit, ik kan me hier druk blijven in maken. Het leven is hier te duur. Moesten we er nog wat deftigs voor in de plaats krijgen, maar de openbare dienstverlening is hier benedenmaats. Containerpark… do I need to say more?

Kijk eens naar Aalter: goedkoper wonen en meer voorzieningen. Niet te verwonderen dat hier en daar stemmen beginnen op te gaan van een vrijwillige fusionering met Aalter.

Na de zware verhoging van de grondbelasting, duwt Knesselare volgend jaar nog meer belastingen de hoogte in. De huisvuilzakken worden de helft duurder, de bedrijfsbelasting wordt fors opgetrokken en de kortingsgroepen voor de Algemene Leefbaarheidsbelasting van 87,5 euro worden geschrapt.

Joeri Seymortier

Wie in Knesselare woont, zal volgend jaar op meer dan één vlak een pak meer moeten betalen. Dat de grondbelasting zou stijgen van 1.300 naar 1.650 opcentiemen, was al langer geweten. Maar nu tovert de gemeente nog meer extra inkomsten uit haar mouw.

Meest opvallend: de grote huisvuilzakken zullen vanaf januari niet 1 maar 1,50 euro per stuk kosten. “De verwerking van het huisvuil kost de gemeente elk jaar 350.000 euro”, zegt Renaat Van Lierde van Groep 9910. “We moeten iets doen om de kosten te drukken. Jonge gezinnen krijgen wel een tegemoetkoming. Elk gezin met twee of meer kinderen, krijgt van de gemeente elk jaar een gratis rol met tien huisvuilzakken.”

De belasting Algemene Leefbaarheid blijft volgend jaar op 87,50 euro per gezin. Maar toch wordt ook daar geknibbeld. “Tot nu hebben we een reglement waarbij mensen met een beperkt inkomen maar de helft moeten betalen. Dat voordeel vervalt in 2010”, zegt burgemeester Fredy Tanghe (Groep 9910).

Crisis

Ook de bedrijven moeten vanaf volgend jaar meer betalen. Een bedrijf klasse 1 betaalt 187,50 euro in plaats van 125 euro. Klasse 2 stijgt van 63 naar 93 euro. De andere bedrijven moeten voortaan 60 in plaats van 40 euro betalen. “Een schande”, zegt David Geens (GVP). “Dat is in sommige categorieën een verhoging van 50 procent voor lokale bedrijven. Midden in een crisis zou een lokale overheid moeten investeren in ondernemers in plaats van ze nog eens te belasten.”

En dan is er nog de felomstreden grondbelasting. Die verhoogt van 1.300 naar 1.650 opcentiemen. Hoeveel je meer moet betalen, hangt af van de grootte van je huis. Gemiddeld gaat het al snel over 150 euro meerkost per gezin. Inwoner Christophe Mouton kwam woensdagavond op de gemeenteraad een petitie van 400 handtekeningen afgeven tegen de verhoging van de grondbelasting. “Dat is 5 procent van de bevolking, dus dat wil toch iets zeggen”, vindt Mouton. “Wij vragen dat de gemeente haar financiële problemen anders aanpakt dan met een belastingverhoging.”

Inwoner Christophe Mouton (midden) mocht tijdens het vragenuurtje tussen de politici zitten om zijn ongenoegen over de belastingverhoging kenbaar te maken. Foto JVK

© 2009 Het Laatste Nieuws

De kogel is door de kerk: de opcentiemen, het deel van de onroerende voorheffing dat de gemeenten mogen innen, in Knesselare en deelgemeente Ursel stijgen volgend jaar van 1.300 naar 1.650. Een kleinere stijging dan verwacht, maar toch was de oppositie niet tevreden.

Erwin Mynsberghe

‘We staan voor een belangrijke gemeenteraad’, opende voorzitter Fons De Neve gisterenavond de dans in het gemeentehuis. Op de agenda stond de begroting van 2010, een begroting die niet zonder de grootste moeite in evenwicht werd gehouden. De inkomstenzijde van de gemeenteontvangsten vertoont namelijk al een paar jaar een scherpe daling terwijl de uitgaven bleven stijgen.

Kleinere stijging

Om daaraan een mouw te passen, werd op de gemeenteraad van november een stijging van de gemeentelijke opcentiemen van 1.300 naar 1.800 aangekondigd, maar tijdens de zitting trok de meerderheid die maatregel in om die nadien in een aparte financiële commissie te bespreken. De soep was blijkbaar wat te heet bevonden, waardoor de stijging afgezwakt werd naar 1.650.

De nieuwe en kleinere stijging was natuurlijk hét punt waarop de oppositie inhakte, maar niet enkel de oppositie. Voor het begin van de raad nam inwoner Christophe Mouton het woord tijdens het spreekrecht van de burger. Mouton had namelijk vierhonderd handtekeningen ingezameld tegen de stijging en hij wou wel eens weten hoe het bestuur tot de maatregel was gekomen.

‘Zijn er geen andere mogelijkheden?’ vroeg hij zich af. ‘En waarom is er nooit gecommuniceerd over de verhoging?’

Uitgaven te veel gestegen

Burgemeester Fredy Tanghe (Groep9910) repliceerde door te zeggen dat de uitgaven met anderhalf miljoen euro zijn gestegen terwijl daar geen evenredige inkomsten tegenover stonden. Voorzitter De Neve legde verder uit dat er niet gecommuniceerd wordt over maatregelen die nog niet zijn goedgekeurd.

Maar ook de oppositie kon zich niet vinden in de verhoging. Naast de ongewone manier van werken, hekelde David Geens (GVP) de maatregel omdat die ‘vooral jonge gezinnen in hun portefeuille treft’. Groen! had dan weer ‘een beetje begrip’, maar was principieel tegen omdat ze vonden dat de stijging jonge gezinnen zal tegenhouden om naar de gemeente te komen. Volgens de partij was de nieuwe personeelsbezetting de oorzaak van het tekort op de begroting. De meerderheid liet zich echter niet van de wijs brengen en zette het licht voor de stijging op groen.

© 2009 Corelio

De zware verhoging van de grondbelasting in Knesselare wordt afgezwakt. Op 23 december moet de gemeenteraad zich buigen over een nieuw voorstel: 1.650 opcentiemen.

Twee weken geleden zou Knesselare de grondbelasting nog spectaculair verhogen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen. Dat leidde tot een golf van protest, een petitie en een affichecampagne tegen die plannen. De kritiek was zo zwaar dat de meerderheidspartij op de gemeenteraad van twee weken geleden zelf besliste om het punt niet te stemmen en de hele zaak nog eens te herbekijken.

Intussen werd een nieuw voorstel gelanceerd. De gemeenteraad moet op 23 december al dan niet akkoord gaan met een verhoging van de grondbelasting tot 1.650 opcentiemen. Nog steeds een serieuze meerkost voor huiseigenaars in Knesselare, maar toch al iets minder dan eerst gepland. “Na onze harde kritiek, die massaal gesteund werd door de Knesselaarse bevolking, haalt het schepencollege nu bakzeil”, zegt David Geens (GVP). “De geplande verhoging wordt afgezwakt. We zien dat ook aan de uitgavenzijde goed gesnoeid werd. Zo moeilijk kan dat toch niet zijn, als het schepencollege die klus nu in tien dagen kan klaren?”

(JSA)

© 2009 Het Laatste Nieuws

Goed oppositie voeren kan soms resultaat opleveren. De geplande verhoging van de opcentiemen wordt afgezwakt. Het huidig voorstel van het college is een verhoging van 1300 naar 1650. Nog altijd niet de juiste keuze volgens ons, maar toch al minder dan voorzien.

Aangezien we van in het begin gealarmeerd waren voor de verhoging van de opcentiemen, hebben we dadelijk de problemen kunnen aanduiden.

Ons protest draait om twee punten:

1. een verhoging van de opcentiemen is niet sociaal eerlijk: jonge gezinnen worden verhoudingsgewijs veel harder getroffen.

2. men moet de oorzaken aanpakken en vooral aan de uitgavenkant gaan snoeien in plaats van de ontvangsten blindelings te verhogen.

Na onze harde kritiek, die massaal gesteund werd door de Knesselaarse inwoners, haalt het college nu deels bakzeil. De gepolande verhoging wordt enigzins afgezwakt tot 1650 opcentiemen.

Men slaagt hier in door aan de uitgaven zijde eindelijk eens wat structurele maatregelen door te voeren. Zo moeilijk kan het niet geweest zijn dat men nu op 10 dagen tijd dit kon doorvoeren…

Maar we blijven nog wel met vragen zitten? Want door te snoeien in de uitgaven én tegelijk toch de grondbelasting te verhogen, creëert men een overschot van een half miljoen euro.

Waarom moeten de belastingen omhoog als er toch een overschot is?

Is dit alles een politiek spel? Worden de belastingen nu verhoogd om een spaarpot aan te leggen om zo grote sier te kunnen houden in 2012, het verkiezingsjaar?

Wij vinden dat een overheid moet sparen in jaren van hoogconjunctuur, maar zeker niet de belastingen verhogen terwijl de man in de straat het moeilijk heeft de eindjes aan mekaar te knopen.

Ik blijf er van overtuigd dat een gezond uitgavenbeleid een begroting in evenwicht kan voortbrengen en een belastingsverhoging van nog nog steeds 27% echt niet nodig is.

In heel wat straten in Knesselare staan huizen ’te koop’ als protest tegen de verhoging van de grondbelasting die op til staat.

De affichecampagne is een idee van David Geens van oppositiepartij GVP. Op de affiche staat ‘Huis te koop wegens onbetaalbare grondbelasting’ en er wordt van meerderheidspartij Groep 9910 meteen Groep 1800 gemaakt, een verwijzing naar de geplande verhoging van de grondbelastingen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen.

Op de gemeenteraad van 23 december wordt definitief beslist hoe hoog de grondbelasting volgend jaar wordt. “Ik heb al enkele mensen horen opperen dat ze hun huis beter zouden verkopen en elders gaan wonen waar de grondbelasting niet zo hoog is. Vandaar de campagne”, zegt Geens.

De affiche ‘Huis te koop’ downloaden kan gratis op www.davidgeens.be.

(JSA)

© 2009 Het Laatste Nieuws

De forse stijging van de opcentiemen van 1300 naar 1800 blijft voorlopig behouden, dat is de voornaamste conclusie nadat de financiële commissie vrijdagochtend bijeenkwam. In die commissie zetelen alle fracties uit de gemeenteraad. Voorzitter Renaat Van Lierde vroeg om samen te zoeken naar bijkomende financiële middelen of besparingen om zo het voorziene begrotingstekort van 500.000 euro om te zetten in een sluitend budget. Maar oplossingen komen er voorlopig niet uit de bus, zodat de stijging van de opcentiemen wellicht behouden blijft. “Het college en GROEP9910 zullen hun verantwoordelijkheid opnemen om een reeks maatregelen te nemen en zo de gemeentefinanciën op een duurzame manier te saneren”, laat burgemeester Fredy Tanghe weten. Het is nu wachten op de gemeenteraad van 23 december waar het budget voor 2010 besproken wordt. Voor oppositieman David Geens (GVP) was de commiussie een maat voor niks. “Niemand van de meerderheid heeft zijn mond open gedaan, hoewel ze massaal aanwezig waren. Deze vergadering was een slappe poging om de eigen borst minder nat te maken.

(GRG/JSA)

© 2009 Het Laatste Nieuws

Ik heb van sommige mensen al gehoord “we zouden beter ons huis verkopen en ergens anders gaan wonen, nu de grondbelastingen zo stijgen in Knesselare”…

Wel, voor al die mensen die graag hun protest zouden willen uiten, is er nu het volgende.

Print deze affiche uit en hang hem op. Zo kunnen we de meerderheid duidelijk maken dat we het niet eens zijn met hun beslissing om de belastingen met 40% te verhogen.

Verspreid deze affiche gerust verder onder vrienden. Hoe meer hoe liever.

Verwarring op de gemeenteraad woensdagavond. De meerderheid verdaagde de aangekondigde verhoging van de opcentiemen.

‘Nooit gezien, dat een meerderheid de verdaging vraagt van haar eigen voorstellen’

David Geens

fractieleider van GVP

Burgemeester Fredy Tanghe kondigde onlangs een reeks maatregelen aan die de gemeentefinanciën in 2010 uit de rode cijfers moeten houden. Eén daarvan was de verhoging van de onroerende voorheffing (grondbelasting) van 1.300 naar 1.800 opcentiemen. Dit moest de gemeentekas zo’n 515.000 euro extra opleveren.

Woensdag stond dit punt op de agenda van de gemeenteraad. Het liep niet zoals verwacht.

Fractieleider van meerderheidspartij Groep 9910, Renaat Van Lierde, nam het woord en vroeg om alle punten die betrekking hadden op de begroting van 2010 te schrappen en uit te stellen tot de gemeenteraad van 23 december. Ondertussen zou een financiële commissie zich buigen over de maatregelen.

‘Het gaat hier om de toekomst van de gemeente’, verduidelijkte hij zijn tussenkomst.

De oppositie en het publiek waren met verstomming geslagen. Groen! en GVP vroegen een schorsing van de zitting om te overleggen hoe ze hier zouden op reageren. Toen ze terug kwamen, maakten ze duidelijk dat ze hier niet mee instemden. De meerderheid hield echter voet bij stuk en aangezien ze meer stemkracht hadden, werden de punten toch geschrapt. Dit leidde tot het opstappen van David Geens, de fractieleider van GVP.

‘Ik kon het niet langer aanschouwen welke potsierlijke maskers men plots op de gezichten toverde bij de mensen van de meerderheid’, legde hij later uit. ‘Nooit gezien, dat een meerderheid de verdaging vraagt van haar eigen voorstellen. Nu worden ze eerst besproken in een kleine commissie in een klein zaaltje, ver weg van de burger en de pers. En dan komt het opnieuw op de gemeenteraad, een die men dan nog uitgesteld heeft tot 23 december, de avond voor kerstavond.’

Burgemeester Tanghe was karig met commentaar na de gemeenteraad. ‘Het gaat om een maatregel met een grote impact. We willen dit bekijken in een financiële commissie. Maar hoe dan ook, wij moeten die 515.000 euro ergens vinden.’ (mye)

© 2009 Corelio

Online

Spectaculaire maatregel plots weer onzeker

Hele heisa rond verhoging grondbelasting

De aangekondigde verhoging van de grondbelasting in Knesselare komt er voorlopig niet. Na de tonnen kritiek van de voorbije week, wordt de beslissing uitgesteld tot volgende maand. Meerderheidspartij Groep 9910 schrapte woensdagavond zelf het punt met schaamrood op de wangen van de agenda van de gemeenteraad.

Joeri Seymortier

Vorig week werd duidelijk dat Knesselare op zoek is naar 500.000 euro extra om de begroting van 2010 rond te krijgen. Het schepencollege lanceerde het voorstel om de onroerende voorheffing in Knesselare te verhogen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen. Dat zou voor elke huiseigenaar een meerbelasting van gemiddeld 200 euro per jaar betekenen. Maar na het artikel in onze krant, ontstond een storm van protest. Zelfs binnen de meerderheidspartij Groep 9910 van burgemeester Fredy Tanghe staan de neuzen niet meer in dezelfde richting. Woensdagavond tijdens de gemeenteraad ging de meerderheid met de billen bloot en werd uiteindelijk beslist om de punten over de belastingen niet te behandelen.

“Mensen van mijn meerderheidspartij willen het punt eerst nog samen met de oppositie bespreken in een financiële commissie”, zei burgemeester Fredy Tanghe na de historische gemeenteraad. “Ons voorstel is zeer ingrijpend en daardoor vonden sommigen dat eerst nog moet samengezeten worden met alle partijen.”

Meerderheid

Rare wending, want Groep 9910 heeft in Knesselare een absolute meerderheid. Wanneer een belastingverhoging op de gemeenteraad wordt gebracht, mag toch verondersteld worden dat dit vooraf met de hele fractie werd besproken? “Tja, sommige mensen binnen de partij willen een extra debat”, zegt burgemeester Tanghe magertjes.

Oppositieman David Geens (GVP) is razend en verliet woensdagavond na enkele minuten al briesend de gemeenteraad. “Aan dergelijk narrenspel wil ik niet deelnemen”, zegt Geens. “De meerderheid zet een masker op, maar het is nog geen tijd voor carnaval. De meerderheid durft de burgers duidelijk niet meer recht in de ogen kijken. Dergelijke beslissingen niet willen bespreken in een openbare vergadering is beneden alles.”

Geld nodig

Of dit alles nu betekent dat de onroerende voorheffing volgend jaar niet op 1.800 opcentiemen komt, is onduidelijk. “Wij hebben in ieder geval de 500.000 euro extra inkomsten nodig. Op welke manier dan ook”, zegt burgemeester Tanghe duidelijk.

De commissie financiën komt bijeen op vrijdag 27 november. De volgende gemeenteraad met de nieuwe belastingen is gepland op woensdag 23 december.

© 2009 Het Laatste Nieuws