David Geens – De kunst van het mogelijke

Als bedrijfsleider van een KMO zit ik natuurlijk op de eerste rij om zelf te zien wat de gevolgen zijn van de crisis. Ons bedrijf groeit nog, trager dan vorig jaar, maar er is nog een kleine groei, dus ik mag nog niet klagen.

Een punt wat ik wel vaststel, is dat op twee maand tijd de betalingen enorm achter lopen. Het bedrag aan openstaande debiteuren is met 175% gestegen, de energie om in te vorderen bijna verdrievoudigd. Advocaten en deurwaarders mogen dus in hun handen wrijven.

Als ik dan naar klanten bel, is de meest gehoorde uitvlucht (maar wel de waarheid, vrees ik) “jamaar, mijn klanten betalen ook niet”…

Vorige maand zat ik aan een rondetafelgesprek met andere dotcom-bedrijfsleiders en het is duidelijk een wijd verspreid fenomeen. Ook binnen VOKA en zo heb ik collega-ondernemers aangesproken en overal klinkt hetzelfde liedje.

En er is ook een duidelijke trend: de grote bedrijven, met de multinationals op kop, zijn de slechtste betalers. Daar is het begonnen, al in november-december. Nu is dat dus doorgesijpeld op kmo-niveau.

Resultaat: nu komen de kmo’s onderling in betalingsproblemen en zal je zien dat structureel gezonde kmo’s over kop gaan door liquiditeitsproblemen.

Als je dan in de kant leest dat InBev gewoon hun leveranciers voor het blok zet en betalingstermijnen van 120 dagen eist, dan tikt die tijdbom plots zoveel harder, want vele andere bedrijven zullen volgen.

Afgelopen weekend sprak ik nog met Jan Jambon over de kredietcrisis. Ondanks de beloften van de banken-CEO’s in de bankencommissie, is het op het terrein te merken dat je als bedrijf minder makkelijk én vooral minder krediet krijgt. En dat terwijl liquiditeit een belangrijk wapen wordt om te overleven.

Als bedrijfsleider ben ik economisch liberaal ingesteld, met smaak voor een goed correctiemechanisme van de overheid. Niet de ganse economie moet totaal vrij zijn (ik ben tegen diverse liberaliseringen van gemeenschappelijke dienstverlening zoals elektriciteit, post, …).

Nu in tijden van crisis is het gepast dat een overheid strenger optreedt. Liefst op Europees niveau. Hier is nu de kans aan Europa om eens haar nut aan de economie en dus aan de burger te tonen, die de afgelopen twee jaar dat nut betwijfelt heeft in verschillende neen-referenda.

Misschien moeten we het Franse voorbeeld vormen en gedurende twee jaar een wettelijke beperking op betalingstermijnen zetten, bijvoorbeeld 60 dagen maximaal. Zeker in Vlaanderen als kmo-land is zulkle maatregel wenselijk.

Want economie, zo herinner ik mij nog al lang vervlogen lessen, is de wetenschap van geld te laten omgaan. Stilstaand geld is verloren geld. Dus hoe beter de roulatie van de monetaire stromen in de economie, des te beter zal de economie zijn.

We moeten vanuit de politiek (mijn andere hobby) durven zeggen dat de pure vrije markt gefaald heeft. We stonden te juichen bij de implotie van het communisme, nu juicht niemand. Daar is ook geen reden toe, maar we moeten het wel durven toegeven.

Dus moet de overheid nu ook durven terugkeren op sommige stappen in het vrijemarktmodel dat Europa ons heeft opgelegd. Er zijn dwingende sturende maatregelen nodig en die zullen geld kosten. Niets doen zal ons meer kosten.

En laat ons daarbij goed het oog houden op welk niveau dat we dat doen: heel wat maatregelen zijn wenselijk op Europees niveau, de rest aan lokale maatregelen worden best door Vlaanderen en Wallonie apart genomen. Want de problemen en uitdagingen zijn zo verschillend dat als we enkel globale (Belgische) maatregelen zullen nemen, ze nooit juist kunnen zitten. Het Vlaamse kmo-land heeft andere katten te geselen dan het Waalse industriegebied.

Deel 1 is hier te lezen.

3. Deloyaal tegenover mekaar

Luc Van den Brande (CD&V) is kandidaat voor de functie van secretaris-generaal van de Raad van Europa. Hij maakt een goede kans om het te halen van zijn Noorse, Poolse en Hongaarse tegenkandidaten.

Hij heeft immers de juiste politieke kleur en heeft ervaring als Vlaams minister-president en zet zich al jaren in voor de regio’s van Europa.

Maar hij wordt tegengewerkt. Niet door de Noren, Polen of Hongaren alleen, maar wel vanuit eigen “land”.

Zes Waalse politici gunnen zulke hoge betrekking niet aan een Vlaming. Daarom schreven André Flahaut (PS), Daniel Ducarme, Georges Clerfayt, Philippe Monfils, François Roelants du Vivier (MR) en Francis Delpérée (CDH) een brief aan de 47 ambassadeurs bij de Raad van Europa om niet op Luc Van den Brande te stemmen.

Hierbij schilderen ze hem af als seperatist, tegenstander van het minderhedenverdrag en lid van een partij die de Europese verkiezingen boycot (in Brussel-Halle-Vilvoorde met name, waar enkele burgemeesters hun medewerking weigeren – maar dat vermelden ze er niet bij).

Kortom hoe kunnen Walen nog de eenheid preken als de eenheid enkel betekent dat zij het voor het zeggen mogen hebben (zie ook reden nummer 4).

4. Franstalig evenoverwicht

Louis Michel (MR) pleitte vorige week voor een beter evenwicht in de (buitenlandse) mandaten van ons land.

“Als de volgende Europese commissaris een Vlaming is, dan moet de minister van Buitenlandse Zaken een Franstalige zijn”, verkondigde Michel afgelopen weekend in La Libre Belgique.

Michel somde even op: “Als de premier een Vlaming is, net als de minister van Buitenlandse Zaken en die van Defensie, de rechter bij het Europees Hof en straks misschien de Europese commissaris, dan zie ik niet goed meer welke internationale bevoegdheid er overblijft voor de Franstaligen.”

Er ontbreekt echter wel het één en ander aan dit optelsommetje:

• Zijn eigen Zoon Charles= minister van Ontwikkelingssamenwerking
• Ilivier Chastel (MR) staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken
• Jean De Ruyt als hoofd van de Permanente Vertegenwoordiging van België
• Philippe Maystadt: voorzitter van de Europese Investeringsbank

Voor alle duidelijkheid: bovenstaande politici zijn franstalig.

In de federale regering Van Rompuy Un moeten we ook even tellen. Zelfs al tellen we de premier mee (nochtans communautair geslachtsloos), dan komen we op 10 Vlamingen en 12 franstaligen…

Kortom, de franstaligen zijn niet geïnteresseerd in een evenwicht. Ze wanen zich nog steeds intellectueel superieur en willen een overwicht.

Gisteren ben ik een dag meegetrokken met de vrienden van TAK.

Ze wilden de start van hun aktie “Trek een streep door België” in de verf zetten.

Bedoeling van de actie is om de taalgrens overal duidelijk in de verf te zetten en aan te duiden als staatsgrens.

We vertrokken vanuit het centrum van het Vlaamse Wemmel en reden met de bus naar het meer van Genval. De taalgrens loopt dwars door dit meer, dus het was een uitdaging om hier de grens aan te duiden. Eerst werd langs beide kanten van het meer de grens op straat in de verf gezet en vervolgens werd een grenslint gespannen dwars over het meer.

De burgemeester van Sint-Genesius-Rode (woonplaats van de premier van de regering Van Rompuy Un) had actie op zijn gemeente verboden. Toch wilden we deze arme man niet in de steek laten en hebben we grens tussen Genesius-Rode en Waterloo duidelijk in de verf gezet en hebben we de grensovergang een tiental minuten bezet. We hebben zelfs gepicknicked op de grens.

Toen we vertrokken viel het me op dat de eerste geblokkeerde auto’s hun gevoelens wilden laten blijken. De eerste stak zijn middelvinger op maar de volgende chauffeurs staken hun duimen in de lucht.

De laatste actie was offensiever van aard. De Leeuw is bij uitstek een Vlaams symbool dus wilden we de leeuw van Waterloo weer Vlaams grondgebied maken.

Dankzij een uitgekiende strategie waren we onze begeleiders te slim af. Iets later sierden talrijke leeuwenvlaggen de top van de berg en werden de TAK-spandoeken uitgerold op de flank.

Even leek het er op dat de begeleidende (Vlaamse) politie dit alles gewoon zou laten gebeuren. Deze agenten waren onze actie duidelijk al de ganse dag genegen en waren er goede afspraken, ook bij de plotse bezetting van de Waterloosesteenweg. De officier van dienst gaf zelfs duidelijk de opdracht “geen arrestaties” over de walkie talkie.

Maar dan arriveerde de burgemeester van Waterloo. MR-signatuur en blijkbaar nog verzuurd over het feit dat hij egen plezierreisje naar Californie had mogen maken. Hij had nog eens een batterij lokalie Waalse flikken mee en gaf de opdracht de “ordeverstoorders” burgerlijk aan te houden. Hij vorderde hierbij zelfs de aanwezige Vlaamse politie.

Je kon duidelijk merken dat de Waalse agenten met een grijns op hun smoel de berg optrokken en de Vlaamse dik tegen hen zin. Zelfs aan de boeien kon je merken of iemand door een Vlaamse of Waalse agent was opgepakt. Blauw afgesnoerde handen betekende Waalse agent. Vuile broek van het naar beneden slepen, betekende Waalse agent.

Een dertigtal actievoerder werden administratief aangehouden maar de Vlaamse bevelvoerend officier wou er niet veel woorden aan vuilmaken en liet de bus met arrestanten gewoon terug naar Wemmel voeren. De boeien werden op de bus al losgemaakt. Kortom, de Vlaamse agenten hadden realiteitszin.

Ik heb van de ganse dag foto’s kunnen maken. Met dank aan “mijn chauffeur” Jan Jambon waren altijd met alles mee, nog voor de ordetroepen.

De foto’s staan bij meer lezen…

[foldergallery folder=”wp-content/uploads/media/verkiezingen2009/090418-tak-actiedag/” title=””]

Mijn eerste publieke campagneoptreden was aan de andere kant van onze provincie. De avondmarkt in Opdorp (Buggenhout).

Veel volk was er niet, daar was het weer ook niet naar. Ik had het geluk dat Pieter Paul Moens mee op stap ging, zo moest ik de kou niet alleen trotseren.

Een aantal mensen waren echt bemoedigend voor de N-VA. Vooral onze voorzitter Bart De Wever kan op veel sympathie rekenen.

Ik heb ook met de foorkramers zelf staan babbelen. Die mensen hebben echt last van de crisis. Markten zijn alsmaar minder in trek en op avondmarkten komen wel veel mensen, maar hun budget is nogal beperkt. Ik heb verhalen gehoord van marktkramers die niet eens hun standgeld er uit halen of maar 20 euro overhouden… De crisis zal ook daar nog huishouden tenzij we met een sterker Vlaanderen een halt aan de crisis kunnen toeroepen.

[foldergallery folder=”wp-content/uploads/media/verkiezingen2009/090417-avondmarkt-opdorp/” title=””]

Amai, er zijn duidelijk verkiezingen in aantocht.

Steeds meer organisaties nemen een standpunt in tegen de verbreding; daar kan ik alleen maar verheugd om zijn.

Zo is er ondermeer het standpunt van CD&V Maldegem:

De Maldegemse CD&V staat weigerachtig tegenover de huidige plannen voor de uitbreiding van het Schipdonkkanaal, dat bleek uit haar officiële reactie. De CD&V heeft maandenlang de boot afgehouden om een officieel standpunt in te nemen, maar gisteren in de namiddag was het zover. Een volledig herstelde burgemeester Johan De Roo nam samen met voorzitter Jacques Willems, schepen Valerie Taeldeman en gemeenteraadslid Koenraad De Ceuninck het woord. Ook Vlaams volksvertegenwoordiger Joke Schauwvliege en burgemeester van Sint-Laureins, Annick Willems, waren van de partij. ‘Op basis van de beschikbare gegevens zijn we geen voorstander van de verbreding van het Schipdonkkanaal’, klonk het. ‘Omdat de onvermijdelijke nadelen voor het Meetjesland – en Maldegem in het bijzonder – veel groter zijn dan voordelen. De in de studies vooropgestelde ruimtelijke en socio-economische mogelijkheden zijn te beperkt, en wegen niet op tegen de nadelen voor de landbouw en het landschap, en de zware onteigeningen die met het project gepaard gaan. Bovendien wordt dit project niet door de bevolking gesteund, en is er volgens ons geen realistische kostenraming gemaakt.’

De CD&V maakte echter geen onbelangrijke randbemerking. ‘Dit dossier is geen gemeentelijk initiatief. Als de Vlaamse regering toch nog beslist het project Seine-Schelde West uit te voeren, dan vragen wij zoveel mogelijk rekening te houden met een aantal voorwaarden op vlak van waterhuishouding, landbouw, economie, toerisme, landschap, natuur, mobiliteit en wonen.’

Bron: Het Nieuwsblad

Afgelopen week was er zelfs een unieke persconferentie. Boerenbond en Natuurpunt zaten naast mekaar om eenzelfde standpunt te verdedigen:

Het gezamenlijke protest van de Boerenbond, de Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt lijkt de fatale klap te worden voor de plannen om het Schipdonkkanaal te verbreden.

Het was een uitzonderlijk zicht, maar gisteren zat de Boerenbond schouder aan schouder met de Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt om een eensgezind standpunt te uiten: ze zijn alledrie fel gekant tegen de plannen om het Schipdonkkanaal te verbreden. Die verbreding moet de haven van Zeebrugge beter doen aansluiten op het Europese binnenvaartnetwerk, want nu wordt er vanuit Zeebrugge amper vracht naar het binnenland vervoerd via de binnenvaartkanalen.

Lees de rest op de site van het Nieuwsblad

En dan is er dit weekend nog twee pagina’s ( <%media(schipdonkkanaal/20090412-2009-04-11 DS Paul Vansteelandt blz1.pdf|1)%> – <%media(schipdonkkanaal/20090412-2009-04-11 DS Paul Vansteelandt blz2.pdf|2)%> ) verschenen in De Standaard over het verzet van Paul Vansteelandt van ’t Groot Gedelf.

Vanaf dit najaar zal iedereen in Knesselare, zowel inwoner als niet-inwoner, gratis met de bus kunnen rijden op het grondgebied van onze gemeente.

Vooral interessant dus om van Ursel naar Knesselare en omgekeerd te reizen.

Burgemeester Tanghe mocht het vandaag uitleggen op AVS. Maar hij is nog niet genezen van zijn hypocrisie, want nergens vertelt hij dat dit voorstel oorspronkelijk van de fractie Groen! kwam.

Dat gebeurt trouwens vaak in onze gemeente. Het overkwam mij ook al eens.

Er zat in de gemeenteraad trouwens nog zo’n moment. De burgemeester zei: “Uiteraard is het belangrijk om de N499 in Ursel als lokale weg over te nemen zodat we een buffer kunnen vormen tegen de vrachtwagens en het ringgebeuren in Eeklo”.

Toen ik al meer dan een jaar geleden op de gemeenteraad een motie indiende om tegen de ring te zijn in Eeklo en mijn bezorgdheid uitte dat Ursel zou platgereden worden, was het niet waar.

Roland Bonami had groot gelijk over de kleinzieligheid van het college: liever de ene maand een punt wegstemmen om het de maand nadien als eigen punt weer op de agenda te zetten.

Knesselare lanceert een nieuwe premie die het energiezuinig wonen moet stimuleren. Wie een energieaudit laat uitvoeren en aantoont dat hij bewust nadenkt over energiezuinig wonen, krijgt van de gemeente Knesselare 100 tot 200 euro. De premie wordt wel enkel gegeven wanneer het gaat om een woning van 20 jaar of ouder.

De nieuwigheid heeft ook een keerzijde. Knesselare schrapt meteen de bestaande gemeentelijke premie voor het plaatsen van zonnepanelen, een warmtepomp of een zonneboiler. En daar wringt voor de oppositie het schoentje. “Wij zijn blij met de nieuwe premie voor energiezuinig wonen, maar snappen niet dat meteen de premie voor een zonneboiler geschrapt wordt”, zegt David Geens (GVP). “Wij moeten onze inwoners net stimuleren en dat doen we nu allesbehalve.”

(JSA)

© 2009 De Persgroep Publishing

Wat ik nooit voor mogelijk had gehouden, is plots voor de verkiezingen nu toch gebeurd. De Damse CD&V (waar Joachim Coens, voorzitter van de Zeebrugse haven, eerste schepen is) heeft zich uitgesproken tégen de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Hun persbericht luidt als volgt:

CD&V-Damme blijft ervan overtuigd dat de Zeebrugse haven beter moet ontsloten worden. We kunnen er ons evenwel niet in vinden dat in eerste instantie hiervoor gekeken wordt naar de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Volgens ons moeten andere en minstens even waardevolle alternatieven grondig bestudeerd en onderzocht worden. In elk geval moet kunnen aangetoond worden waarom deze alternatieven geen afdoend antwoord bieden op het ontsluitingsvraagstuk van de haven. Wij denken hierbij aan estuaire en kustvaart, de exploitatie van de Brugse ringvaart, het spoor, de weg.

Wij wijzen er terloops op dat Stad Damme zich steeds heel inschikkelijk en positief heeft opgesteld voor de ontsluiting van de haven langs de weg. De omvorming van de N49 en de realisatie van de AX gebeurt voor een aanzienlijk gedeelte op Dams grondgebied, met onteigeningen en hinder door de aanleg van langswegen tot gevolg.

Inzake de verbreding van het Schipdonkkanaal zoeken wij tot nu toe vergeefs naar enig positief effect voor de Damse leefgemeenschap. We vrezen dat overlast door de aanleg, landschapspollutie door de infrastructuurwerken, een minder vlotte verbinding tussen de dorpskernen, onzekere effecten door verzilting en gebrekkige afwatering ons deel zullen zijn.

Op basis van de momenteel beschikbare gegevens is CD&V-Damme geen voorstander van de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Waarmee nog maar eens het bewijs geleverd is dat er geen maatschappelijk draagvlak is voor de verbreding.

Een paar maand geleden heeft onze gemeenteraad een motie goedgekeurd waarin ze verklaarden zich in te spannen voor hernieuwbare energie.

Dezelfde gemeenteraad nog werd ook een plan goedgekeurd dat stelt dat er op ons grondgebied geen windmolens mogen geplaatst worden.

En gisteren hebben we als klap op de vuurpijl ook maar de subsidies op zonnepanelen afgeschaft.

In de toelichting schrijft het schepencollege zelf dat de subsidies maar een relatief kleine bijdrage zijn tot de werkelijke kost. Tegelijk durven ze het zelfs dan om een subsidie van 500¤ af te schaffen. Het enige wat overblijft is een subsidie die mogelijks bovenop de Vlaamse renovatiepremie komt op voorwaarde dat uw huis ouder is dan 20 jaar, u een energie-audit laat uitvoeren en dan de aanbevelingen van die energie-audit opvolgt. De bonus is geplafoneerd tot 250¤.

Op de begroting schrijft men slechts een totaal van 6000¤ is voor deze premies. Da’s bijvoorbeeld een fractie van wat de gemeente jaarlijks uitgeeft aan recepties. Kwestie van prioriteiten stellen zeker?

Voor alle duidelijkheid – en dat heb ik gisteren op de gemeenteraad meerdere keren herhaald – GVP is niet tegen het huidig reglement (voorzitter Fons De Neve leek dat maar niet te willen snappen). We vinden het een goede zaak dat eigenaars van oudere woningen aangespoord worden om de huizen te renoveren en aandacht te geven aan energiebesparende maatregelen. We zijn immers van mening dat de meest groene kilowattuur diegene is die niet verbruikt moet worden.

Maar het afschaffen van de subsidies voor zonnepanelen en warmteboilers is het signaal geven dat onze gemeente niet bekommerd is om groene energie. Een vodje papier stemmen dat we dan voor zijn, is pure hypocrisie vanwege Tanghe en co; een ander woord heb ik er niet voor.

Hoe was de slogan ook weer van Groep 9910? “Zeggen wat we doen en doen wat we zeggen”… Komaan, dan toch niet in deze materie. Zeggen voor groene energie zijn en dan maatregelen nemen tegen…

Dit is trouwens de zoveelste kaakslag voor de jonge gezinnen die onze gemeente – ook weer op papier – belijdt aan te trekken. Jonge gezinnen die op de talrijke verkavelingen van onze gemeente bouwen, moeten verplicht al heel wat maatregelen nemen om energiezuinig te bouwen. Aangezien dit wettelijk verplicht is, krijgen ze daarvoor geen subsidies.

Als deze jonge gezinnen dan een inspanning willen doen om milieuvriendelijke energie op te wekken, laat men ze nog maar eens in de kou staan.

Dus wederom een groot verschil tussen het verkondigde woord van Groep 9910 en hun daadwerkelijke daden.

Gisteren werden de nationale lijstnummers getrokken. Het is de moeite om even naar het filmpje op de site van De Standaard te kijken om te zien dat iedereen het onbelangrijk noemt, maar toch gespannen uitkijkt naar het nummer.

Ik geef toe dat ik het nummer voor N-VA, nummer vijf, bijzonder appreciëer. Lijstnummer vijf, vijfde kandidaat. Dat wordt dus nog makkelijk te onthouden: vijf op vijf.

We hebben dan ook nog eens vijf kernpunten in ons verkiezingsprogramma:

1. Een Vlaams economisch herstelplan

2. Aanvullende Vlaamse kinderbijslag

3. Aanvullende Vlaamse zorgverzekering

4. Een Vlaams inburgeringsbeleid

5. Een Vlaamse energiemaatschappij

Vijf wordt dus een mooi cijfer bij deze verkiezingen…

Voor wie de volledige lijst wil:

1. SP.A

2. PS

3. CDH

4. SLP

5. N-VA

6. Groen!

7. Vlaams Belang

8. MR

9. CD&V

10. Ecolo

11. Open VLD

12. Lijst Dedecker