David Geens – De kunst van het mogelijke

Waarschijnlijk hebt u het zelf al wel eens meegemaakt. U moet op een vergadering samenwerken in een kleinere groep en u bent teamleader.

Hoe gaat u dan samenzitten? Het logisch verstand – u weet wel, dat stuk intelligentie dat u kan gebruiken zonder bij na te denken – zegt u dan dat u met uw teamleden samen gaat zitten en dat u als voortrekker in het midden gaat zitten zodat u vlot kan overleggen.

Dat was ook mijn gedacht toen ik Fons De Neve, voorzitter van onze gemeenteraad, vroeg om een kleine wijziging van de tafelschikking van onze fractie.

Momenteel zit ik als laatste in de rij van onze vijf fractieleden. Niet echt handig om als fractieleider snel en eenvoudig (lees: zonder storend te werken) overleg te plegen binnen onze fractie.

Dus vroeg ik Fons De Neve onlangs of we onderling van plaats mochten wissselen. Niemand zou daar last van hebben.

Maar het antwoord was niet zo positief als de oproep van de voorzitter van de vorige gemeenteraad. Het was gewoon een njet.

Spijtig…

Nu moet ik dus als ik snel iets wil doorgeven aan de rest van mijn fractie, rechtstaan, of over tafel gaan hangen of zelfs regelmatig een schorsing aanvragen. Men kan blijkbaar de mond vol hebben over hoe men zelf communicatie hoog in het vaandel draagt en tegelijkertijd de communicatie bij de tegenstander proberen monddood te maken.

Ik had vorige week een andere aanpak verwacht van Fons… Ik geloofde er in dat hij als voorzitter boven de politieke partijen zou proberen te staan.

Ik geef het meteen toe: ik heb het punt niet zelf ontdekt. Die eer komt volledig toe aan de fractie Groen! en haar raadslid Roland Bonami… Ik mocht immers voor ik de eed afgelegd heb niet gaan rondneuzen in de dossiers…

Waarover gaat het?

Op de gemeenteraad van 24 januari 2007 stond volgend punt op de dagorde: “5. Vervanging elektriciteitscabine Drongengoed – tussenkomst gemeente“. In de Brugstraat zijn er een aantal huizen die nogal eens last hebben van stroompannes. Tegelijk stelt men op de Drongengoedhoeve vast dat zeker bij evenementen de stroomvoorziening niet toereikend is.

Er moet dus een nieuwe cabine komen in de Brugstraat en van daar uit een 1 kilometer lange kabel naar het Drongengoed.

So far, so good… Maar Roland pikte er wel een leuk pikant detail uit: een cadeau van 1100 euro…

In de offerte stond er immers ook een kostprijs voor het verwijderen van de oude elektriciteitscabine in de duiventoren van de Drongengoedhoeve. Het gaat om een transfo die dan weggehaald moet worden.

Maar de Drongengoedhoeve is privébezit en zoals voor ieder bedrijf of organisatie geldt de regel dat specifieke noden qua elektriciteitsvoorziening zelf betaald moeten worden. Eender welk bedrijf dat een eigen elektriciteitscabine nodig heeft, moet dit zelf betalen.

Voor alle duidelijkheid: dat er in de Brugstraat iets moet gebeuren, dat staat buiten kijf. En dat dit door de gemeente moet betaald worden, is ook maar normaal.

Maar Roland had volkomen gelijk dat de werken op privéterrein niet ten laste van de gemeente mogen zijn.

Straffer was dan nog dat niemand eigenlijk de moeite nam om hem te antwoorden. Burgemeester Tanghe knikte met zijn hoofdje schuin in de wind, begon een betoog over het type tranformator dat weg moet, over het feit dat de gemeente daar onderdak vindt met zijn drukbezocht medialandschapscentrum, maar geen echte ja of neen op Rolands vraag.

Een mooi cadeau dus voor Vansteenl Drongengoedhoeve vzw.

Ik vraag me vaak het volgende af: “zou een broodrooster schaamte voelen als hij een toast verbrandt?”.

Deze vraag komt telkens in mij op als ik ergens in een krant of het het web conclusies lees van één of ander academisch onderzoek waarvan ik me afvraag of men nu echt niks beters te onderzoeken had.

Zo las ik dit weekend dat Nobelprijswinnaars 2 jaar langer leven… (bron: Het Nieuwsblad).

Leuk om weten, maar ik moet zeggen dat er dingen zijn die me veel meer interesseren. Zoals bijvoorbeeld het verhaal achter De Stemmenkampioen.

Als je het eerste deel alvast leest in Doorbraak, dan gaan er toch alvast een aantal lampjes branden… Ik schrik zelf van de wisselwerking tussen De Morgen en de VLD.

Dat de VLD onder leiding van Slang nummero uno zich als een serpent kan kronkelen om alles wat tegen een derde termijn van Guy Verhofstadt pleit, dat wist ik al en daar heb ik geen uitgebreid onderzoek voor nodig. Dat is maar normaal: iedere partij vecht voor zichzelf, het zou gek zijn moest het anders zijn.

De dynamiek van de pers daarin, dat is een vraag die me veel meer boeit. Want het is toch wel opmerkelijk dat de VLD zich richt op wat jarenlang als de blauwe krant bij uitstek werd genoemd en zich daarbij bedient van wat jarenlang het rode partijblad heette te zijn.

Volgens mij speelt hoofdredacteur Yves De Smet hierin een grote rol. Ik heb ooit een voordracht van hem bijgewoond, hier in Knesselare in de rederijkerskamer en ik schrok nogal van bepaald arrogante trekken van de man. Hij vertelde onomwonden hoe machtig de hoofdredacteurs wel zijn. Hij vermeldde niet geheel onterloops dat in Vlaanderen de diverse hoofdredacteurs een geheim committé samenroepen telkens als ze iets in handen hebben dat de toekomst van ons land kan bepalen.

Zo gaf hij het voorbeeld van een senator die in een gevoelig dossier omtrent abortus tot zwijgen werd gebracht. Ik ga hier geen details geven, ik kan niet spreken in Yves’ naam, maar ik zou zulk dossier klasseren onder de rubriek chantage.

De vierde macht, de macht van de pers, dat is een fenomeen waar eens degelijk onderzoek naar zou moeten gebeuren, maar de vraag is of dit nog haalbaar is in alle onafhankelijkheid. Op de blog van Hoegin kan je lezen hoe een academicus zoals Frank Thevissen zo onder druk is gezet dat hij er de brui aan geeft.

Een proefschrift dat deze invloeden van de pers eens naar waarheid in kaart brengt, dat zou wat mij betreft meer aandacht verdienen dan de schaamte van de broodrooster…

De gemeenteraad van Knesselare heeft woensdagavond de nieuwe fractievoorzitters verkozen. Voor meerderheidspartij Groep 9910 wordt dat Renaat Van Lierde. Voor de oppositie is dat David Geens voor GVP en Roland Bonami voor Groen!. Tijdens de gemeenteraad moest ook een ellenlange verkiezing gehouden worden voor de afgevaardigden in de intercommunales. De stemming gebeurde punt per punt, waardoor de gemeenteraad tot laat op de avond duurde.

Het Laatste Nieuws 26/1/07

David Geens heeft nu toch de eed kunnen afleggen als negentiende gemeenteraadslid. Bij de installatievergadering was dat geweigerd omdat er problemen waren met het mandaatafstand van Benedikt De Muyt. Geens wordt meteen fractieleider voor de GVP. Roland Bonami is fractievoorzitter van Groen!, Renaat Van Lierde voor Groep 9910. (cte)

Het Nieuwsblad: 26/1/07

Pfff, eindelijk. Mijn eerste Knesselaarse gemeenteraad zit er op. Vandaag heb ik de eed kunnen afleggen als 19de raadslid.

Een nieuwe start, kan je dit wel noemen. Enerzijds de bekroning van drie jaar hard werken vanuit de oppositie en als inwijkeling, anderzijds de kans om nu nog iets directer bij te kunnen dragen aan het welzijn van onze gemeente.

Ik ben echt wel blij met dit moment en ik heb er van genoten.

Ik ben door mijn fractie ook aangeduid als fractieleider en ik zal met veel inzet die taak op mij nemen.

Ik wil ook Fons De Neve bedanken, die voor ons allemaal een kleine attentie had.

Hij had gezien dat de burgemeester altijd zo’n boekje bij had en heeft ons allemaal zulk boekje gegeven met een mooie inscriptie aan de binnenzijde.

De bedoeling? Dat we altijd iets bij hebben om te noteren als we onze oren en ogen gebruiken voor het welzijn van onze gemeente.

Fons, merci, ik apprecieer het gebaar enorm!

Natalie Busschaert, de vrouw die in oktober lijsttrekker was voor de GVP in Knesselare, wordt nu ook de nieuwe voorzitter van de partij. Zij volgt daarin David Geens op die de fakkel doorgeeft, maar intussen ook zelf gemeenteraadslid is.

«Met deze verkiezing wil de partij het uitmuntende leiderschap van Natalie tijdens de campagne als lijsttrekker verder zetten», zegt David Geens. «Met haar diplomatieke vaardigheden is Natalie volgens het bestuur de meest aangewezen persoon om de partij nieuwe ontplooiingskansen te geven tijdens deze nieuwe legislatuur. Tijdens de campagne heeft ze immers bewezen dat zij de drijvende kracht is om een frisse groepsgeest doorheen de partij te laten waaien.»

Natalie Busschaert neemt de nieuwe uitdaging met plezier aan. «Ondanks de tegenvallende verkiezingsuitslag, zijn er nog heel wat mensen die de schouders willen zetten onder een nieuwe GVP. Samen met deze mensen wil ik in een gezellige sfeer gestalte geven aan de nieuwe oppositietaak die ons te wachten staat.» (JSA)

Het Laatste Nieuws 23/1/07

Jaja, het wordt een lange zitting komende woensdag.

Allereerst, tweede poging voor mezelf om de eed af te leggen. De brief is persoonlijk afgegeven aan de secretaris en – ere wie ere toekomt – voorzitter Fons De Neve heeft me dit weekend gezegd dat er een fotograaf zal zijn (een fijne knipoog naar mijn blog over de valse start). Kijk, dit is dus politiek zoals ik het graag doe: mekaar bekampen als tegenstanders en dan genoeg zelfrelativering hebben om er nog mee te kunnen lachen. Als dit een voorbeeld is van hoe de nieuwe legislatuur wordt, ik krijg er alleen maar meer goesting door. Chapeau voor Fons.

Woensdag moeten we dus iets van een zesduizend intercommunales of zo opnieuw bevolken met afgevaardigden.

Ik geef voorzitter Fons De Neve gelijk dat hij gezocht heeft naar een oplossing om het aantal stembeurten te beperken. Maar tevergeefs, want dura lex sed lex, maar er is de verplichting om zulke verkiezingen bij geheime stemming te doen. Onze jongste gaat dus heel wat kilometers mogen afleggen. Ik schat dat onze secretaris zo’n 800 stembrieven heeft moeten klaarmaken.

Op een aantal vlakken heeft het initiatief van Fons een goed signaal gegeven: door enkele simpele afspraken tussen de fractieleiders proberen het papierwerk te verminderen. Ook de vraag om niet tot op het laatste moment te wachten met de kandidatuurstellingen was volkomen terecht. Op politiek vlak is er niks te winnen met het uitstellen van zoiets, het is enkel een pesterij als je er geen politiek doel mee kan dienen.

Ik denk dat een betere communicatie tussen de fracties, tussen meerderheid en minderheid een aantal frustraties kan wegnemen en dus de politiek ten goede zal komen.

Maar het zal ook niet altijd zo zijn dat Groen! en wij op de oppositiebanken dezelfde mening zijn toegedaan. Dat was nu ook het geval: er is één stemming extra omdat zowel Groen! als wij interesse hebben in het Streekplatform. Dat staat dan ook los van politieke spelletjes of zo: het is niet omdat we trachten het aantal stembeurten te beperken, dat we daarom onze belangen opzij dienen te schuiven of altijd met slechts één oppositiestem te spreken.

Daarom ook dat we voor de intercommunales wel kandidaten voordragen. Meer dan waarschijnlijk halen we geen enkele stembeurt. Ik denk niet dat de meerderheid ons daarin een cadeau zou doen. Maar tegelijk maakt het qua stembeurten niet uit; ook als we geen kandidaten zouden hebben, zou er gestemd moeten worden. En we willen wel duidelijk maken dat we hoedanook betrokken zijn en interesse hebben voor wat er gebeurt in de intercommunales. We hopen dan ook dat in de toekomst dan ook de mensen die afgevaardigd zijn naar een intercommunale, regelmatig verslag uitbrengen op de gemeenteraad. Ze vertegenwoordigen daar immers de ganse raad en niet enkel hun eigen partij.

Maar ik heb het gevoel dat de keuze voor een aparte voorzitter en de keuze hiervoor op Fons De Neve ook daarin wel eens een nieuwe wind zou kunnen laten waaien.

Voor wie wil weten voor welke zesendertigduizend intercommunales gestemd moet worden, hierbij de dagorde.

1. Ontslag raadsleden;

2. Eedaflegging raadsleden;

3. Rangorde gemeenteraadsleden;

4. Mededeling bevoegdheden schepencollege;

5. Vervanging elektriciteitscabine Drongengoed – tussenkomst gemeente;

6. Aanduiding fractieleiders;

7. Imewo

– aanduiding vertegenwoordiger en plaatsvervanger, goedkeuring agenda AV (algemene

vergadering) 19 maart 2007;

– aanduiding kandidaat-lid regionaal adviescomité;

8. Finiwo

– aanduiding vertegenwoordiger en plaatsvervanger, goedkeuring agenda AV 19 maart

2007;

– aanduiding lid directiecomité;

9. TMVW

– aanduiding 3 vertegenwoordigers;

– RvB (raad van bestuur) – aanduiding 1 vertegenwoordiger;

– college commissarissen distributie – aanduiding 1 vertegenwoordiger;

– college commissarissen zuivering – aanduiding 1 vertegenwoordiger;

– college commissarissen financiën – aanduiding 1 vertegenwoordiger;

– gewestelijk directiecomité distributie – aanduiding 1 effectieve;

– regionaal directiecomité zuivering – aanduiding 1 effectieve;

– directiecomité financiering – facultatief;

10. IVM

– eerstvolgende AV – 1 vertegenwoordiger en 1 plaatsvervanger;

– RvB – 1 effectieve;

11. TV-Oost

– 1 vertegenwoordiger effectief AV en 1 plaatsvervanger, goedkeuring agenda;

12. Veneco²

– 1 vertegenwoordiger effectief AV en 1 plaatsvervanger, goedkeuring agenda;

– 1 bestuurder RvB;

13. Burensportdienst

– schepen bevoegd voor sport, Erné De Blaere;

– 1 plaatsvervanger, lid gemeenteraad;

14. Comeet

– schepen bevoegd voor cultuur, Hilde Trenson;

– 1 lid minderheid;

15. Klad

– 2 effectieven met stemrecht, meerderheid;

– 1 lid zonder stemrecht, minderheid;

16. Kringloopwinkel

– 1 vertegenwoordiger AV gemeente;

17. Logo Meetjesland

– 1 vertegenwoordiger AV gemeente;

– 1 kandidaat lid RvB;

18. Regionaal landschap meetjesland

– 1 vertegenwoordiger AV en 1 plaatsvervanger;

19. Regionale jeugddienst Meetjesland

– 1 lid AV;

– 1 lid zonder stemrecht minderheid;

20. Streekplatform

– 1 effectieve AV met stemrecht;

– 1 lid uit minderheid zonder stemrecht;

– opmerking: de burgemeester is automatisch lid;

21. Sociaal verhuurkantoor

– 2 vertegenwoordigers AV gemeente;

22. Toerisme Meetjesland vzw

– 1 vertegenwoordiger AV (schepen toerisme);

23. Wooncentrum Meetjesland

– 1 vertegenwoordiger AV;

24. Rato vzw

– 1 vertegenwoordiger AV;

25. Commissie financiën – 2 afgevaardigden fractie Groep9910 + de burgemeester (financiën), 1

GVP afgevaardigde en 1 Groen! afgevaardigde;

26. Vertegenwoordiger Drugpreventie

– aanduiding 1 vertegenwoordiger beheerscomité;

27. Afgevaardigden PWA – 5 Groep9910, 2 GVP, 1 Groen!;

28. Hernieuwen Gecoro (gemeentelijke commissie ruimtelijke ordening);

29. Keuze beheersvorm en samenstelling commissie POB;

30. Aanvraag eretitels (burgemeester, schepenen, raadsleden).

toegevoegde punten van Groen!:

31. Doven van de verlichting van onze kerken tijdens de vasten

32. berichtgeving hierover in de gemeentelijke informatiekrant.

Ik ben het laatste boek van Marc Reynebeau aan het lezen: Het Nut van het Verleden.

In de proloog geeft Marc Reynebeau weer waarom hij dit boek schrijft: een historicus of een groep historici samen hebben niet DE waarheid in pacht, maar gewoon EEN waarheid. Afhankelijk van diverse invalshoeken ziet de geschiedenis er anders uit.

Uiteraard haalt hij enkele voorbeelden aan dat de geschiedenis zelfs her/geschreven wordt door de machthebbers van het moment.

Het is omtrent de historiek van het zwaar verkeer in Knesselare niet anders.

In Het Laatste Nieuws van vrijdag 19 januari 2007 stond in een kaderstuk het overzicht van het dossier omtrent het zware verkeer. Vanaf een bepaald punt zijn er stukken weggevallen, waarschijnlijk door plaatsgebrek, en daarom verbeter, sorry, vul ik hier even aan:

* 2005: Door blijvende toename zwaar verkeer druk vanwege oppositiepartij GVP ligt de problematiek weer op tafel.

* november 2005: GVP’ers Joeri Roose en Thomas Lataire gaan onder leiding van David Geens tot op het kabinet van minister Peeters om te pleiten voor een verbod.

* Januari 2006: Start van drukke onderhandelingen acties van de GVP – waaronder de gele olifantenaffiches en de pamfletten om opnieuw verbod in te voeren.

* Voorjaar 2006: Verbod wordt hét verkiezingsthema voor meerderheid en de oppositie. De meerderheid haast zich om ook te zeggen dat het moet veranderen.

* Maart 2006: Tellingen wijzen uit dat dagelijks zowat 1.000 vrachtwagens door centrum rijden.

* 10 mei 2006: gemeenteraad neemt opnieuw beslissing op voorstel van de GVP om zwaar vervoer deels te weren.

* 22 augustus 2006: Gewest gaat akkoord met plaatsen van de nodige borden.

* 18 januari 2007: Borden zijn eindelijk geplaatst en verbod gaat van kracht.

Zowel de foto in Het Laatste Nieuws als die uit Het Nieuwsblad verdienen een correctere ondertiteling:

Rechts ziet u commissaris Ponnet die er bij gesleurd is voor een foto. Een echte controle is het niet, want men staat aan de verkeerde kant van de weg, aangezien het verbod nog steeds niet geldt voor vrachtwagen die van Beernem komen.

In het midden staat een burgemeester die nu terecht trots is dat hij als schepen in een vorige legislatuur met zijn handjes wapperde en beweerde dat de GVP van een kale kermis zou thuiskomen en dat er NOOIT van enig verbod sprake kon zijn.

Links staat een mobiliteitsschepen die ooit nog lid was van een oppositiepartij en in die hoedanigheid in een vergadering in het zaaltje naast de feestzaal het absoluut niet nodig vond om ook maar enige actie te ondernemen tegen het zware verkeer, tot grote frustratie van toenmalig voorzitter David Geens en secretaris Thomas Lataire. De schepen is echter consequent gebleven: tot op de dag van vandaag heeft hij ook daadwerkelijk geen actie ondernomen.

Ik weet het: in een krant is niet altijd plek om zoveel toelichting te geven. Maar toch… sommigen gaan boeken schrijven, anderen gaan bloggen om toch weer een ANDERE waarheid over het verleden neer te pennen.

De GVP heeft een nieuwe voorzitter, of beter gezegd voorzitster. Ik geef met veel plezier de fakkel door aan Natalie Busschaert.

Tijdens de campagne heeft Natalie bewezen dat ze onze ploeg op een zeer aannemelijke manier kan leiden. Natalie is zeer diplomatisch aangelegd. Een andere grote kwaliteit van Natalie is dat ze vrouw is. Er wordt veel gezegd en geschreven over het leiderschap en de leiderskwaliteiten van vrouwen; ik ben als man één van de eersten om te zeggen dat een vrouw van nature heel wat kwaliteiten heeft die in de politiek onmisbaar zijn.

Natalie is schitterend als het gaat om het vinden van een compromis. Ze heeft veel meer geduld dan vele anderen die ik ken om toch te blijven zoeken naar een consensus.

Ik daarentegen ben scherper en kritischer van aard, en daardoor net iets vaker geneigd om op een gegeven moment de knoop door te hakken en enkel nog energie te willen steken in de gekozen weg.

Ik ben zelf drie jaar voorzitter geweest van de GVP. In die drie jaar is er veel gebeurd. De ergste klap was toen vijf mensen beslisten om de ploeg te verlaten en ik enige tijd later moest vaststellen dat ze zich aansloten bij “de andere kant”. Dat was een zware klap, zowel voor de partij als voor mezelf. Die periode heeft enorm veel energie gekost.

Een deel van de oplossing lag in de keuze voor nieuwe lijsttrekker. Zoals gebruikelijk heb ik als voorzitter een stap achteruit gezet van zodra de lijstvorming begon en de campagne op gang werd getrokken.

Tijdens die maanden heb ik zelf als bevoorrechte getuige gezien welke kwaliteiten Natalie tentoon spreidde als lijsttrekker en als leider van onze lijst.

Bij de start van deze nieuwe legislatuur heb ik voor mezelf eens alles op een rijtje gezet. Voor mij was het snel duidelijk dat onze partij op dit moment veel beter af zou zijn met een wissel van taken tussen Natalie en mezelf.

Zoals ik al zei, kan ik mezelf redelijk kritisch noemen als het op politiek vlak aankomt. Iedereen die me een beetje als politieker kent, heeft al deze uitspraak van me gehoord: “In de gemeenteraad kan ik keihard zijn voor mijn tegenstanders. Maar we blijven allemaal mensen, en na afloop van de gemeenteraad, wil ik met iedereen een pint kunnen gaan drinken en plezier maken.”

Aangezien ik ook redelijk goed op de hoogte ben van de technische aspecten van het politieken,vond ik mezelf geschikter in de rol van fractieleider.

Ik heb mijn bedenkingen dan doorgepraat met Natalie en de rest van het bestuur. We stelden al snel vast dat mijn nuchtere vaststellingen door iedereen gedeeld werden.

Ons bestuur lijdt geen enkele twijfel over de leiderskwaliteiten van Natalie.Iedereen was het er roerend over eens dat Natalie een schitterende voorzitster zal worden.

Ik geef dan ook met veel plezier het petje van het voorzitterschap door aan haar. Ik heb drie jaar keihard gewerkt om de GVP op de rails te houden. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat Natalie deze taak met verve zal overnemen.

Ik kan me nu dan ook met veel energie op mijn nieuwe taak storten.Er ligt immers een grote uitdaging te wachten op onze fractie. We zullen onze rol als grootste oppositiepartij opnieuw moeten uitvinden. Oppositie voeren doe je altijd tegen een meerderheid. Dus de manier waarop we dit doen, zal voor een heel stuk bepaald worden door de manier waarop het nieuwe beleid gevoerd zal worden. Terugvallen op het verleden is geen optie: niet voor de meerderheid, en niet voor ons.

Iedereen hoopt op en belooft meer communicatie. Ik zal dus nog weten wat te doen. Het worden nog leuke en spannende tijden …