David Geens – De kunst van het mogelijke

Wie in het centrum van Knesselare woont of wandelt, zal het zeker al gemerkt hebben. Er is geen zwaar vervoer meer. Is er een ramp gebeurd? Is Beernem of Sint-Joris getroffen door een nucleaire ramp? Heeft iemand het industrieterrein van Beernem afgebroken? Of is de E40 versperd?

Neen beste vrienden, men heeft gewoon enkele oranje borden geplaatst met de mededeling dat het centrum van Knesselare geen doorgang meer biedt. Gewoon simpele borden, nog niet eens op strategische plaatsen zoals op de E40 zelf.

Dat wil meteen ook zeggen dat we kunnen vaststellen dat er heel wat chauffeurs zijn die het centrum van Knesselare regelmatig gebruiken (en dus weten dat ze nu geen doorkomen aan is) én dat de occasionele chauffeurs gewoon hun GPS volgen (die nu dankzij TMC weet dat er geen doorgang is).

Ik ken een schepencollege dat ooit heeft gezegd dat de situatie veel te complex was om op te lossen met een verbod en enkele goede aankondigingsborden. Dat schepencollege zou eens het volgende goed moeten lezen:

SHAME ON YOU!

De situatie vandaag bewijst gewoon dat het wel simpel op te lossen is en dat al de rest gezwam is. In Aalter staan geen urenlange files op de E40 buiten de spits, het rond punt zit niet hopeloos vast.

Op zijn minst was dit de gelegenheid geweest om samen met het Vlaams gewest te onderzoeken hoe het verkeer zich verplaatst heeft. Want het is niet weg, het zit nu elders. Maar als de uitkomst is dat het verkeer zich niet verplaatst heeft naar andere plaatsen waar het niet thuis hoort maar wel naar de wegen die er voor bedoeld zijn.

Voor alle politici die nu nog hun kop in ’t zand hebben steken: trek hem er uit en kijk eens uit uw doppen. Volgens mij hebben jullie de kans om een oplossing te onderzoeken en permanent te maken. De mensen uit Knesselare dorp zouden u er dankbaar voor zijn.

Niet iedereen is blij met de komst van de Ring rond Eeklo. In Knesselare wordt er gevreesd dat er meer vrachtwagens door Ursel zullen rijden.

De kritiek komt van David Geens. Hij is vandaag oppositieleider van GVP, maar zal tegen de volgende verkiezingen als frontman van N-VA optreden. Het is net zijn minister die de handtekening heeft gezet. “Voor alle duidelijkheid: ik ben niet tegen de Ring, want die moet er komen om het verkeer in Eeklo weer vlot te krijgen”, zegt Geens. “Alleen vrees ik dat het doortrekken van de Ring extra vrachtwagens in Ursel zal betekenen. Chauffeurs gaan in Eeklo de N49 of N9 afrijden en zo dan via de Ring op de Tieltsesteenweg geraken en via Ursel een hoek afsnijden om in Aalter op de E40 te geraken. Dat mogen we niet toelaten. Die beweging moet op één of andere manier onmogelijk gemaakt worden”, stelt Geens.

(JSA)

© 2011 De Persgroep Publishing

Eens per halfjaar willen we het vuur aanwakkeren om de aandacht levendig te houden op een groot probleem in het Knesselaarse centrum: het doorgaand zwaar verkeer.

We willen immers niet dat onze gemeente op haar lauweren gaat rusten nu het verkeer komende van de N44 verboden is. Dus blijven we aandringen op constant overleg en het zoeken naar een uitweg.

Wederom was de uitleg dat we niet op een oplossing moeten hopen voor het nieuwe ronde punt aan de E40 in Aalter klaar zal zijn. Ik hoop dat men dan wel de belofte houdt dat de dag na de opening van datzelfde rond punt de borden “verboden +5,5 ton” er zullen staan.

Tegelijk vond ik het nodig om onze schepen van mobiliteit er eens op te wijzen dat de laatste tijd het verbod op zwaar verkeer van de N44 vaak overtreden wordt. Onze schepen moest ootmoedig bekennen dat hij de laatste tijd niet meer zo veel in het centrum aanwezig was en dat het hem niet opgevallen was. De burgemeester beloofde de politie te vragen een verscherpte controle uit te oefenen.

Waar een wakkere oppositie al niet goed voor is… Met dank aan de inwoners die me belde of mailde om hun bezorgdheid te uiten…

Een eerste versie van de haalbaarheidsstudie is reeds beschikbaar, evenals het ontwerp van het plan MER omtrent de mogelijke verbreding van het Schipdonkkanaal.

Aangezien in deze studies duidelijk wordt aangegeven dat enkel Maldegem en Eeklo in aanmerking komen voor nieuwe industrieterreinen langsheen het kanaal, met oog op mogelijke overslag, en er zelfs sprake is van geode ontsluiting naar bestaande en nieuwe industrieterreinen in Aalter, moeten we niet twijfelen van de gevolgen voor Ursel.

Graag hadden we geweten waarom het College niet aanwezig is op de talloze vergaderingen waarbij lokale besturen inspraak kunnen hebben en hun bezwaren kunnen uiten?

Is het College van plan om alsnog deel te nemen aan het overleg onder leiding van de Oost- en Westvlaamse gouverneurs om daar te pleiten voor begeleidende maatregelen om een vrachtwagensnelweg doorheen Ursel te vermijden?

De burgemeester vertelde dat de weg Eeklo-Aalter hopelijk in het eerste kwartaal van 2009 van de provincie wordt overgedragen naar de gemeente zodat die vanaf dan het statuut van lokale weg heeft.

De burgemeester wees er op dat zowel in Eeklo als Aalter de ontsluiting van industrieterreinen niet zal gebeuren via lokale wegen.

Ik reageerde met het feit dat vrachtwagenchauffeurs niet elke dag intensief bezig zijn met het ontcijferen van Gemeentelijke Structuurplannen om te weten welke wegen lokaal zijn en dus te vermijden. Met andere woorden, ik vond het antwoord niet bevredigend.

Waarop de burgemeester formeel beloofde dat er een tonnagebeperking zal komen in het centrum van Ursel van zodra deze weg een gemeenteweg wordt.

Kortom, een belofte die genoteerd staat en waar we, indien nodig, de burgemeester meermaals zullen aan herinneren.

De politie drijft de controles op vrachtwagens in de dorpskern van Knesselare op. Steeds meer truckers negeren het verbod op zwaar verkeer.

Knesselare had jaren last van te veel vrachtwagens in de dorpskern. Intussen mogen vrachtwagens die uit de richting van de N44 komen het dorp niet meer inrijden. Uit de richting Beernem kunnen ze wel het centrum binnenrijden.

David Geens (GVP) signaleerde het schepencollege dat steeds meer chauffeurs dat verbod aan hun laars lappen. «Wij hebben de politie gevraagd de controles in de Hellestraat te verscherpen», zegt schepen Erné De Blaere (Groep 9910).

Het zwaar verkeer helemaal uit het dorp bannen, is voorlopig onmogelijk. Eerst moet de nieuwe verkeerswisselaar van de E40 in Aalter aangelegd worden. Pas dan zullen de vrachtwagens die in Beernem de E40 willen verlaten aangemoedigd worden om verder te rijden naar Aalter en via de N44 en de N49 te rijden.

(JSA)

© 2008 De Persgroep Publishing

Vorige week werd op de gemeenteraad beslist dat alle zijstraten van de N44 een tonnagebeperking krijgen richting centrum. De belangrijkste straten waar dit effect op heeft zijn de Oude Bruggeweg en de Eentveldstraat, maar ook verderop worden nog enkele straten afgesloten voor het zware doorgaande verkeer.

Reden: sinds de afsluiting van de Veldstraat, heeft het probleem zich alleen maar verplaatst, ook buiten onze gemeente (oa in Maldegem). Na zwaar overleg met de buurgemeenten werd dus besloten ook de andere straten af te sluiten voor de tientonners…

Wist u dat ik zelf op 2 mei 2007 – een jaartje geleden dus – op de gemeenteraad zei dat verschillende inwoners van oa Eentveld mij toevertrouwd hadden dat er merkelijk meer zware jongens door hun straat denderden…

Maar dat was toen volgens de meerderheid niet waar… Correctie: het was zo dat de inwoners uit mijn buurt blijkbaar meer vertrouwen hadden in mij om dat te komen zeggen dan aan de schepen…

Soit, een jaar later blijkt dat ik wel gelijk had en zowel op dit punt als een ander punt (waarover later meer) kon ik de meerderheid zeggen dat luisteren naar de oppositie dus vaak wel eens heel wat tijd kan besparen… Wat ze dus ook met het schaamrood op de kaken moesten toegeven…

Het Engelse Wedmore wil van de kaart af. Of althans toch van de elektronische kaarten die gebruikt worden door GPS-fabrikanten.

De inwoners van het Engelse dorp zijn het beu dat vrachtwagenchauffeurs blindelings hun GPS geloven en dat de route door hun dorpje de meest efficiënte zou zijn, bericht The New York Times. De GPS geeft immers niet aan dat de straten nog ooit ontworpen zijn voor paarden en karren, niet voor tientonners. Vastgereden vrachtwagens, beschadigde voetpaden en verkeersonveilige situaties, ze zijn het in Wedmore zo beu als koude pap.

In de buurt ligt Barrow Gurney. Daar is de gemeenteraad het echt spuugzat. Zij hebben TeleAtlas en Navteq, de twee marktleiders in het produceren van het kaartmateriaal voor GPS-producenten, gevraagd om hun dorp gewoon van de kaart te halen.

Tele Atlas heeft al geantwoord dat het niet aan hen is, maar dat de lokale overheden gewoonweg zelf de stappen moeten nemen om wegen die niet geschikt zijn voor zwaar verkeer dan ook maar voor de vrachtwagens af te sluiten. Een tonnageverbod dus. Zij spelen wel met de idee om in de toekomst afzonderlijke GPS’en te creëren voor vrachtwagen, maar dan nog blijft het belangrijk dat de gemeenten zelf wettelijk bepalen waar de zware jongens mogen rijden en waar niet.

Zo zie je maar dat wereldnieuws soms ook lokaal nieuws kan zijn, want deze situatie herkennen we dus maar al te goed in onze eigen gemeente.

In de mobiliteitsbrief van december 2007 uitgegeven door de Vlaamse Regering, staat er ook een interessant artikel over deze problematiek. Ik citeer een aantal relevante passages:

De opmars van gps-systemen veroorzaakt meer sluipverkeer.

…

Peter Van der Perre (ITS Belgium): “Een gps definieert in prinsipe steeds de kortste en/of snelste weg. Daarbij wordt op dit moment onvoldoende rekening gehouden met bijvoorbeeld verbodsborden.”

…

“Als al die regelgevende borden in een databank zouden zitten, zouden de digitale kaartenmakers ze kunnen integreren.”

…

“Het blijft natuurlijk de taak van steden en gemeenten om een beleid rond sluipverkeer uit te stippelen.”

En wederom zien we de bevestiging, zowel in het Britse nieuwsfeit als in de mening van mobiliteitsspecialisten van de Vlaamse overheid, dat er maar één oplossing is: een tonnageverbod. Al het ander zijn praatjes voor de vaak.

Op vrijdagavond 23 november was er in Aalte-Brug een informatieavond omtrent industrieterrein Woestijne.

Deze week werd bekend dat de gemeente Aalter het ganse terrein verkoopt aan NV Waterwegen en Zeekanaal (W&Z) nadat Veneco verder geen ambitie meer had om het gecontesteerde bedrijventerrein te exploiteren.

Met deze nieuwe wending was het dus hoog tijd voor een nieuwe stand van zaken en had ik de laatste tijd al contacten met schepen Patrick Hoste van Aalter omtrent dit onderwerp, omdat dit toch ook niet zonder gevolgen blijft voor Ursel.

Ik heb in het verleden reeds meermaals mijn bezorgheid geuit over een doortocht van zwaar verkeer in Ursel. Ik heb dan ook nooit stilgezeten en via meerdere kanalen telkens gepleit in onze buurgemeenten om aandacht te hebben voor deze problematiek, ook via contacten tussen de Knesselaarse GVP/CD&V en de CD&V uit Aalter.

En gelukkig maar, want uit de nieuwe plannen blijkt nu dat mits een inspanning van buurgemeente Aalter dit eindelijk zijn vruchten lijkt af te werpen en op termijn zou kunnen leiden tot een effectieve wegname van de dreiging.

De informatieavond in Aalter-Brug werd gegeven door burgemeester Pieter De Crem, Dhr Clinckers (gedelegeerd bestuurder W&Z) en schepen Patrick Hoste.

Momenteel is er een princiepsakkoord tussen het Aalters College van Burgemeester en Schepenen en de directie van W&Z omtrent de verkoop van de 37 ha grond aan W&Z voor 13,5 miljoen euro. Ik verwacht gezien de huidige politieke constellatie dat voogdijminister Hilde Crevits (CD&V) geen probleem zal maken omtrent de plannen van burgemeester Pieter De Crem (CD&V).

Eén van de belangrijkste aspecten in de ganse ontwikkeling is hoe men de mobiliteit zal verzorgen. Hoe gaat men het nieuwe industriegebied ontsluiten en aansluiten op de belangrijkste vervoerswegen?

Dat men met dit bedrijventerrein langsheen een kanaal ontwikkelt, is een logische zaak, gezien het feit dat men meer vervoer langs waterwegen wil. Dat dit gevolgen heeft in het dossier van het Schipdonkkanaal, daar kom ik later op terug.

Grosso modo zijn er drie scenario’s ontwikkelt om de aansluiting op de N44 te voorzien langswaar het vrachtverkeer moet. Op de infoavond waren mooie presentaties, ik heb getracht de scenario’s opnieuw te schetsen.

Belangrijk om weten is dat het streefbeeld van de N44 reeds uit conceptfase is en het stadium van ontwerpfase betreedt. Drie belangrijke kernpunten uit dit streefbeeld zijn:

• geen rechtstreekse erftoegangen
• minimum 3 km tussen de kruispunten
• geen fietspaden langsheen de primaire weg

Scenario 1: ontsluiten via kruispunt Urselseweg

Dit is het meest eenvoudige scenario en tevens het scenario waar ik altijd tegenstander van geweest ben en me tegen verzet heb. Zowel voor de inwoners van Aalter-Brug als voor de Urselnaren is dit regelrecht een ramp.

De kruispunten met de N44 langs beide kanten van de grote brug zouden dan herwerkt worden als een soort van één groot rond/ovaal rond punt over het kanaal heen.

Zoals reeds eerder gezegd zou dan de N499 (Urselweg-Eekloseweg) dan de ideale korte route zijn voor het zware verkeer tussen Aalter en Eeklo en zelfs verder.

Dit kan, kon en mag dus niet gebeuren!

Scenario 2: brug over de Urselweg en ontsluiting op N44 richting Maldegem

Zoals je kan zien op de kaart zou de ontsluiting van het bedrijventerrein Woestijne dan gebeuren via een brug over de N499 en via een nieuwe weg langsheen de Dries uitkomen op de N44 waar een nieuw rond punt zou gemaakt worden.

Het kruispunt Urselweg/Knokkeweg zou verdwijnen en de Urselweg zou in een tunnel onder de Knokkeweg door aansluiting geven op de Sint-Godelievestraat in Aalter-Brug.

Dit scenario heeft natuurlijk als voordeel dat de N499 in één klap totaal niet meer interessant zou zijn voor het zwaar verkeer tussen Aalter en Eeklo.

Uiteraard betekent het wel een ieuw rond punt iets dichter bij Knesselare.

De ontsluiting van Aalter-Brug zou dan kunnen gebeuren via een parallele ventweg parallel met de N44.

Scenario 3: nieuwe bruggen over het kanaal

Dit scenario is het meest ambitieuze. Er zou een nieuwe grote brug komen over het kanaal tussen bedrijventerreinen Woestijne en Lakeland waardoor lokaal zwaar verkeer vlot kan pendelen doorgeen beide industrieterreinen.

Aangezien de huidige zuidelijke kaaien aan het kanaal vooral ingericht zijn met het oog op laden en lossen van bulkgoederen, is het de beodeling om langsheen de noordzijde een type kaaimuur te ontwikkelen die op containers gericht is. Net Daarom plant men ook een uitbreiding van het gabariet van het kanaal tussen Aalter en Gent van 1250 ton naar 2000 ton (dit punt speelt trouwens – zoals al aangehaald – ook een rol in het Schipdonkkanaaldossier waar ik later meer zal over schrijven).

Op die manier kunnen bulkgoederen van de zuidelijke kaaien toch naar bedrijven op Woestijne en containers van de noordkaai toch vlot naar Lakeland vervoerd worden.

De volledige ontsluiting van Woestijne zou dan over die brug geschieden zodat het zwaar verkeer samen met het reeds aanwezige vrachtvervoer uit Woestijne via de Brugstraat op de N44 terecht komt.

Uiteraard betekent dit dat men ook dit kruispunt grondig zal hertekenen, ook omdat langs de andere kant de Groendreef en Brug Zuid een nieuwe inrichting krijgen.

Want tegelijk voorziet men een brug – meer dan waarschijnlijk enkel voor voetgangers, fietsers en bromfietsers – over het kanaal langsheen de grote brug tussen het centrum van Aalter-Brug (de St-Godelievestraat; aan de voet van de site Sturzo die eind deze maand verkocht wordt) en Brug Zuid.

Ook in dit scenario voorziet men dat de Urselseweg via een tunnel onder de N44 zou lopen.

Het is voor De Crem en co nog niet helemaal duidelijk of men dan op dat punt via een bepaalde inrichting van kleine ventwegen toch een minimale aansluiting zou maken met tussen Urselseweg en Knokkeweg of niet. Een andere mogelijkheid is om aan het bedrijventerrein Woestijne een inrit te maken voor personenwagen naar de nieuwe brug over het kanaal, zodat lokaal verkeer van en naar Ursel en Aalter-Brug op die manier nog richting Aalter kan.

Schepen Hoste verzekerde me dat er altijd een ontsluiting voor normaal verkeer zal zijn. Zwaar verkeer zal echter onmogelijk van de Urselweg op de N44 geraken. Op die manier wordt de gevreesde doorsteek tussen Eeklo en Aalter vermeden.

In dit scenario zal trouwens ook naar een oplossing gezocht worden voor een ventweg richting Knesselare zodat verkeer tussen Knesselare en Aalter-Brug mogelijk blijft.

Dit scenario is momenteel het voorkeursscenario van het Aalters College en ik kan dat enkel toejuichen. Er zullen ook tegenstanders zijn omdat het kruispunt Urselseweg/Knokkeweg zal verdwijnen, maar ik heb al afgesproken met schepen Hoste om hierover in contact te blijven en hem eens uit te nodigen op ons bestuur om hier verder van ideeën over te kunnen wisselen.

Timing

Men hoopt dat minister Crevits nog de nodige budgetten inschrijft op de begrotingen van deze legislatuur. Tegelijk zal dus het nodige studiewerk verricht worden zodat alle plannen definitief klaar zijn midden 2009.

Aangezien er op de as N44 Aalter-Maldegem nog tal van werken gepland zijn, waaronder het nog afwerken van de tunnel aan de Brouwerijstraat in Aalter (klaar september 2008 ) en daarna aan het nieuwe verkeerscomplex annex afrittencomplex van de E40 begint en dit pas in 2010 klaar zal zijn, rekent men er op in 2010 te kunnen starten met de nodige infrastructuurwerken.

Ik vrees dat er dus nog een overlappende periode zal zijn dat de Urselseweg nog wel als ontsluiting zal dienen tijdens de opstartfase van het nieuwe bedrijventerrein.

In Aalter rekent men op 1.000 tot 1.300 nieuwe jobs op het nieuwe bedrijventerrein, wat dus ook een goede zaak qua werkgelegenheid in de ganse regio – en dus ook voor Knesselare en Ursel – zou betekenen.

Ik blijf het dossier uiteraard verder volgen en hou jullie op de hoogte van verdere gesprekken met schepen Hoste.

In de gemeenteraadszitting van 7 november vroegen we om eindelijk het zwaar verkeer definitief aan te pakken. Ik vroeg het college om twee minuten politieke moed. Moed om aan het gewest te vragen dat de borden die het zwaar verkeer op de E40 in Beernem duidelijk maken dat er doorgang belemmerd is in Knesselare te laten hangen.

In plaats van moed kreeg ik “zever in pakskes” over hoe erg het wel is in Overleie en Buntelare, waar zoveel gefietst wordt. Voor een korte periode is dat aanvaardbaar, zegt schepen Erné De Blaere, maar niet voor langere periode.

Ja hallo zeg! De GVP vraagt ook niet om het zwaar verkeer door die straten te jagen. Die zijn daar ook niet geschikt voor. Wij vragen helemaal niet om zwaar verkeer. Wij vragen gewoon om het zwaar verkeer dat hier niet moet zijn, dat ook duidelijk te maken dat ze hier niet moeten zijn.

Losstaand van de vrachtwagens die van het totaal verkeerd ingeplant Beernems industrieterrein – een historische fout van onze buren die we nu eenmaal moeten aanvaarden – was het nu het moment om de andere doorgaande vrachtwagens weg te houden. Met name de vrachtwagens die van de E40 in Beernem gewoon de doorsteek maken, moeten hier weggehouden worden.

Ik heb zelf al meerdere malen postgevat in de Hellestraat. Gewoon als je naar de opschriften op de vrachtwagens kijkt en de nationaliteiten van de nummerplaten, zie je als wakkere burger dat het allemaal vrachtwagens zijn die domweg hun GPS volgen die ingesteld staat om zo weinig mogelijk kilometers te rijden.

Knesselare is trouwens niet de enige met dit probleem, het werd een tijd geleden zelfs in het Vlaams Parlement besproken op vraag van Koen Van den Heuvel.

We vragen dus maar één ding om mee te starten: borden op de E40 voor de afrit van Beernem die duidelijk stellen dat +3,5ton door Knesselare verboden is en dat ze via de E40 afrit Aalter moeten.

Onmogelijk? Ik blijf het herhalen: neem de E40 richting luik en hou je ogen open 1 kilometer voor de afrit 23 Haasrode.

Veel moed is daarvoor niet nodig!

Op vraag van David Geens (GVP) verduidelijkte schepen van Mobiliteit Erné De Blaere (Groep9910) dat het tijdelijk verbod voor zwaar vervoer komende van Beernem niet zomaar een permanent karakter kan krijgen. Het probleem wordt door deze tijdelijke maatregel enkel maar verlegd. Zo zorgt de omleiding langs het kanaal onder meer voor een gevaarlijke situatie voor de fietsers. (bvk)

© 10/11/07 Corelio

Zie ook online