David Geens – De kunst van het mogelijke

David Geens (GVP) lanceert een oproep om te reageren, nu de plannen voor de ring rond Eeklo op tafel liggen. «Er wordt te weinig aandacht besteed aan de effecten, die de ring zal hebben op de N499, die Ursel doorkruist», vindt hij. «Nochtans zijn er genoeg cijfers en aanwijzingen, dat dit een grote impact zal hebben.»

«Ik heb al geregeld mijn bezorgdheid geuit over het feit dat op korte tijd drie dossiers in bespreking zijn, die boven het gemeentelijke niveau worden beslist en alle drie plaatsvinden buiten ons grondgebied maar toch heel wat gevolgen kunnen hebben voor Ursel», steekt Geens van wal. «Ik heb het over de mogelijke verbreding van het Schipdonkkanaal, het nieuwe industrieterrein Woestijne in Aalter en de doortrekking van de ring rond Eeklo. Rond dat laatste dossier was het de jongste maanden wat stiller maar nu ligt het plan ‘MER Ring rond Eeklo’ ter inzage op het stadhuis.»

Het oppositieraadslid is van mening, dat er te weinig aandacht besteed wordt aan de effecten op de N499 doorheen Ursel. «Het onderzoek richt zich te eng op het grondgebied van Eeklo. De doortrekking van de ring kan behoorlijke gevolgen hebben op de verkeersstromen in omliggende gemeenten. Verder houdt het plan geen rekening met het feit dat de combinatie met de twee andere dossiers een nog veel groter effect zal hebben op de N499 dan in de huidige situering van het plan wordt weergegeven. Ik wil iedereen in Ursel dan ook oproepen dit plan te bekijken en zijn bezwaren kenbaar te maken.» (GRG/JSA)

© 22/1/2008 De Persgroep Publishing

Ursel ligt nog steeds pal tussen Eeklo en Aalter. ik heb reeds regelmatig mijn bezorgdheid geuit over het feit dat op korte tijd drie dossiers in bespreking zijn die alle drie boven onze gemeentelijke hoofden worden beslist, alle drie plaatsvinden buiten ons grondgebied maar toch o zo veel gevolgen kunnen hebben voor Ursel.

Ik heb het dan over de mogelijke verbreding van het Schipdonkkanaal, het nieuwe industrieterrein Woestijne in Aalter en de doortrekking van de ring rond Eeklo.

Rond dat laatste dossier was het de afgelopen maanden wat stiller en had ik wat minder te melden.

Nu echter werd mijn aandacht getrokken dat het planMER Ring rond Eeklo ter inzage ligt op het stadhuis van Eeklo. In Knesselare werd geeneens een aankondiging hieromtrent verspreid. Ook het schepencollege meldde vorige week niks op de gemeenteraad. Ofwel weten ze dus van niks en moeten ze leren hun ogen open houden (als ik dat als simpel gemeenteraadslid zonder een batterij ambtenaren dat kan, moeten zij dat zeker kunnen) ofwel hebben ze hun mond gehouden om vervelende vragen van ondergetekende te vermijden.

Hoedanook, het planMER ligt ter inzage en ik heb het inmiddels grondig gelezen.

Daarbij heb ik één grote opmerking: er wordt veel te weinig aandacht besteed aan de effecten op de N499 doorheen Ursel. Nochtans bevat de aankondiging zelf genoeg cijfers en aanwijzingen dat dit effect zeker niet klein te noemen is.

Verder houdt het plan geen rekening met het feit dat de combinatie met de twee andere dossiers een nog veel groter effect zal hebben op de N499 dan in de huidige situering van het plan wordt weergegeven.

Ik kan enkel maar iedereen in Ursel oproepen om dit plan door te nemen en net zoals ik uw bezwaren kenbaar te maken aan de Vlaamse overheid.

Tot 5 februari 2008 kan u uw opmerkingen m.b.t. de te onderzoeken aspecten binnen deze op te stellen planMER bezorgen aan uw gemeentebestuur of aan de dienst Milieueffectrapportage op het onderstaande adres:

Vlaamse Overheid

Departement Leefmilieu, Natuur en Energie

Dienst MER

PlanMER “Ring Rond Eeklo”

Koning Albert II laan 20 bus 8

1000 Brussel

Of op e-mailadres: [email protected]

Het plan kan u <%media(20080120-mer eeklo.pdf|hier)%> downloaden en bij meer lezen hebt u alvast de email die ik stuurde met mijn opmerkingen.

Ik heb inmiddels ook onze burgemeester gevraagd of het college opmerkingen zal formuleren op dit planMER.

Geachte,

Bij deze bezorg ik u mijn opmerkingen bji het voorgestelde MER “Ring rond Eeklo”

Algemeen

Algemeen vind ik het MER-onderzoek te eng op het grondgebied van Eeklo. De doortrekking van de ring kan behoorlijke gevolgen hebben op de verkeersstromen, zodat ook de gebieden rond Eeklo hierbij betrokken worden.

In het bijzonder vind ik dat er geen aandacht wordt gegeven aan de effecten op het grondgebied van Knesselare, deelkern Ursel.

Op verschillende punten die volgen zal mijn aandacht vooral gaan naar elementen die er op wijzen dat de gevolgen op de N499 Tieltsesteenweg te weinig aan bod komen, vaak zelfs gestaafd door cijfers uit deze MER aankondiging.

Situering van het plan

Pagina 16

In de deelcijfers over de vaststelling van het doorgaand verkeer kan men vaststellen op de figuren op pagina 16 dat 16% inkomend en 21% uitgaand verkeer op de N499 Tieltsesteenweg van doorgaande aard is.

Dit is mijn inziens reeds voldoende als bewijs om aan te tonen dat het belang van degelijk onderzoek naar de effecten op Knesselaars grondgebied mee moeten opgenomen worden in dit onderzoek.

Pagina 19

Omtrent de maasverkleining kondigt men aan dat oa het effect op de N499 onderzocht moet worden. De figuren verplaatsing E40-Oostkust beelden echter geen situatie uit betreffende verkeer Antwerpen/Zelzate naar Aalter en omgekeerd.

We mogen echter niet vergeten dat Aalter en Eeklo beiden regionale economische knooppunten zijn. In Aalter wordt zeer binnenkort een nieuw industrieterrein langsheen de N499 gevestigd notabene. Dat dit nieuwe industrieterrein via de N499 op de nieuwe R43 een ideale ontsluiting richting Gent en Antwerpen krijgt, moet bijgevolg grondig onderzocht worden.

Indien tevens de verbreding van het Schipdonkkanaal zou leiden tot meer containervracht in Eeklo, zal het belang van de ontsluiting van de R43 naar N499 tot in Aalter enkel maar toenemen.

Bijgevolg is het nodig dat in dit MER veel meer onderzoek gebeurd naar de effecten van bovengenoemde combinaties.

In paragraaf 3.1.3.3. Potentieel van de R43 staat ook te lezen dat er een behoorlijk verschil in belasting is tussen de beide helften van de R43 weerszijde van de N499. Ook deze cijfers nopen tot diepgaander onderzoek waarom de N499 zo’n belangrijke ontsluitingsrol speelt: als ruim een kwart van het verkeer op de R43 ophoudt te bestaan op het kruispunt met de N499, wil dit zeggen dat dit verkeer geacht wordt verder te rijden langsheen de N499.

In paragraaf 3.4.4. wordt de R43 genoemd als drager van bedrijventerreinen. Omwille van de reeds genoemde redenen ontbreekt mijn inziens in deze opsomming ook het nieuwe industrieterrein Woestijne te Aalter; opdat zeker in het verder onderzoek het belang van de ontsluiting van die nieuwe industrieterrein niet uit het oog zou verloren worden.

Aandachtspunten

Pagina 67

In hoofdstuk 9.1 zou ik graag toegevoegd zien “impact op de verkeersleefbaarheid van Ursel langsheen de N499” en “in kaart brengen van mogelijke effecten op een weg van lokaal niveau N499 Eeklo-Aalter”.

En op pagina 69 in hoofdstuk 9.9 Mens (socia-organisatorische aspecten) zou ik graag de leefbaarheid van Ursel-dorp toegevoegd zien, met speciale aandacht voor de effecten van toegenomen verkeersdruk op de N499, rekening houdend dat woongebied en schoolcomplex ieder langsheen een andere zijde van deze N499 te Ursel gelegen zijn.

Methodologie per discipline

Pagina 83

Paragraaf 11.1.1 Afbakening studiegebied

Zoals reeds eerder gezegd vind ik dat de afbakening te eng is en de effecten ruimer rond Eeklo moeten gemeten worden.

De paragraaf omtrent maasverkleining zou op het einde best vermelding maken van de extra effecten van het nieuwe industrieterrein in Aalter en de verbreding van het Schipdonkkanaal met betrekking tot extra verkeer die gebruik kan maken van maasverkleining tov het huidig verkeer dat minder effect zal hebben in een maasverkleining ten opzichte van de huidige situatie.

Voor paragraaf 11.9 Mens gelden de zelfde opmerkingen: het studiegebied is te eng en de effecten van de R43 moeten ook in Ursel onderzocht worden.

Hopend dat u rekening zal houden met bovenstaande opmerkingen,

Teken ik,

Met hoogachting,

David Geens

Gemeenteraadslid Knesselare

Nieuwstraat 11

9910 Knesselare

Tel 09/25.88.311

Ik heb al een paar keer de vraag gehad wat de redenen zijn waarom ik zo intensief bezig ben met het verzet tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal. Sommigen meenden er al verdere ambities in te zien om me niet langer met puur gemeentelijke dossiers bezig te houden.

Daarin slaat men de bal dan volledig mis. Ik heb me in het verleden reeds menigmaal ingezet om Ursel te houden wat het is: een rustige en degelijke leefgemeenschap. Mijn acties tegen het verdwijnen van de Sint-Joriswegel en mijn inzet voor het snel bekomen van een postpunt zijn daar stille getuigen van.

Ook nu is mijn grootste bezorgdheid omtrent Ursel. Hoezo, denkt u nu, aangezien het Schipdonkkanaal niet eens door onze gemeente vaart? Welnu, het is in aansluiting op een dossier waar ik nog samen met Benedikt Demuyt mijn tanden heb ingezet: de doortrekking van de ring rond Eeklo.

Zomergem is tegen de verbreding omdat het voor hun gemeente niks dan nadelen opbrengt. Een mooi stuk natuur gaat verloren, heel wat bewoners zullen onteigend worden en hun leefkernen worden definitief van mekaar afgesplitst. En geen enkel voordeel die ook maar de “moedigste” bestuurder zou helpen om het plan wel te verdedigen tegenover de Zomergemse inwoners.

In Eeklo ligt dat enigzins anders. Veel lasten zijn er niet, maar ze zien al wel tal van voordelen. Er is immers in Eeklo een strekking die gelooft in de “enorme economische voordelen” die de eventuele verbreding van het Afleidingskanaal van de Leie (zoals het Schipdonkkanaal officieel noemt) met zich zouden meebrengen. Zij denken dat het een impuls zou geven aan nieuwe bedrijven op hun bedrijventerrein dat langs één zijde van het Schipdonkkanaal gevestigd is. Het feit dat containeroverslag mogelijk zou zijn met een rechtstreekse aansluiting op twee zeehavens (Zeebrugge én Gent), is voor sommige een natte droom.

Ik heb zelfs al sommige horen spreken over een eventuele uitbreiding van het industrieterrein aan de andere kant van het kanaal.

Om dit beter visueel te kunnen plaatsen, kijk even naar deze kaart:

Combineer meer industrie echter met het reeds lang sluimerende dossier van de doortrekking van de “Ring rond Eeklo”, dan zie je de gevaren opduiken voor Ursel.

Ik citeer volgende zin uit een nota van het vorige Eeklose bestuur:

Er bestaat een algemene consensus over het doortrekken van de huidige Ringlaan over de Vaart van Eeklo naar de Tieltsesteenweg.

Verkeer vanuit Aalter dat naar de N49 moet zou door deze realisatie niet meer door het centrum moeten.

bron: CDW-Eeklo

In de zin “verkeer vanuit Aalter dat naar de N49 moet” ontbreekt een deel. Ik zal het voor u aanvullen: “verkeer vanuit Aalter via Ursel dat naar de N49 moet”…

Dat verkeer vanuit Aalter moet helemaal niet langs daar. Het moet langs de N44 en N49 rijden. Die doortrekking in Eeklo tot op de Tieltsesteenweg zal het alleen maar aantrekkelijker maken om via Ursel te rijden. Daar heb ik al zo dikwijls op gehamerd.

Maar zolang ons eigen gemeentebestuur het niet aandurft om eenzijdig een tonnagebeperking in Ursel door te voeren, zal er niks veranderen.

En waarom doet ons bestuur dat niet? Uit vrees dat het hogerhand toch zal afgekeurd worden? Dat lijkt wel zeer waarschijnlijk als we de huidige plannen merken.

Beeld u een verbreding van het Schipdonkkanaal eens in? De beloofde doortrekking van de ring rond Eeklo is al veel eerder door minister Peeter en gouverneur Denys uitgeroepen tot een topprioriteit in Oost-Vlaanderen.

Maar denk dan nog even verder: meer industrie in Eeklo die net gebruik zou maken van het feit dat er vanuit twee zeehavens makkelijker containers en overlsag naar Eeklo kan komen. Welke richting zullen die goederen nadien uitgaan?

Niet naar boven, naar de N49 toe. Want die leidt naar Zeebrugge, Gent en Antwerpen. Dan hadden de containers net zo goed kunnen doorvaren naar die havens.

Neen, die goederen die in Eeklo gelost zullen worden, zullen voornamelijk naar het zuiden toegebracht worden. Richting Aalter, Deinze en het verdere hinterland. En die baan loopt recht door Ursel.

Mijn logische conclusie is dan ook simpel. Het kan maar twee zaken inhouden. Ofwel zal een verbreding niet leiden tot meer industrie in Eeklo omdat men via het nieuwe Schipdonkkanaal de goederen veel dichter het binnenland kan inbrengen, maar dat kan nu ook al dankzij de haven van Gent en Antwerpen. Maar in dat geval heeft Eeklo (en geen enkele gemeente langsheen het Schipdonkkanaal) enige baten bij een verbreding.

Het andere scenario is dat de natte economische droom van Eeklo bewaarheid wordt, maar dan is Ursel ten dode opgeschreven door de vele vrachtwagens die langs daar zullen rijden.

Beeldt u in dat u in een leefkern woont waar het woongebied door een drukke verkeersader wordt afgesneden van het nieuwe uitbreidingsgebied waar een nieuwe school wordt gebouwd. Is die leefkern een aangenaam en lang leven beschoren? Ik denk het niet.

Dus de verbreding van het Schipdonkkanaal houdt wel degelijk gevaren in voor onze gemeente. Maar daarover hoor je niemand uit ons eigen bestuur iets zeggen, waarschijnlijk omdat nog niemand zo ver heeft nagedacht ofwel omdat ze hun mond niet durven opendoen.

Ik durf dat wel, al ga ik hiermee in tegen heel wat beleidsmensen uit mijn eigen CD&V. Maar in politiek heb je soms heel wat moed nodig om je eigen gemeente te beschermen.

En dat zal ik doen. Volgende week dinsdag is er een supreregionaal overleg over dit thema en ik zal daar als enige vertegenwoordiger uit onze gemeente de Urselse belangen sterk verdedigen. Daar steek ik mijn nek voor uit, al dreigt die er misschien nadien schade van te ondervinden.

Ik hoop alleszins dat in Ursel ook een aantal mensen eens wakker gaan schieten en mee aan de kar gaan duwen en niet langer denken dat de verbreding van het Schipdonkkanaal een ver-van-mijn-bed show is. Alle steun in het verzet is van harte welkom. Wie een handje wil toesteken, mag mij altijd een seintje geven.