David Geens – De kunst van het mogelijke

Naar aanleiding van een proces verbaal van de milieu-inspectie over het containerpark aan de sporthal zat het gemeentebestuur samen met de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij Ovam en de provinciale milieudienst om naar een oplossing te zoeken.

‘Aangezien het tijdelijk containerpark in een zone voor recreatie ligt, zal een afwijking worden aangevraagd’, liet burgemeester Fredy Tanghe (GROEP9910) weten op de gemeenteraad.

‘Er zal een architect worden aangesteld omdat er een stuk riolering moet worden aangelegd en er ook een verharding van het terrein geëist is.’

David Geens van oppositiepartij OGP vroeg zich af of met deze maatregelen het probleem van de baan is.

‘Honderd procent zeker zijn we niet, maar we hebben een sterk vermoeden van wel. We tonen alvast de wil om de nodige stappen te ondernemen’, aldus Tanghe. (mye)

© 2010 Corelio

Volgens het college gaat het niet goed met de financiën van onze gemeente. De burgemeester kan het weten want al een eeuwigheid is hij eerst als schepen van financiën en nu als burgemeester hiervoor verantwoordelijk.

Daarom roept men iedereen op om een bijdrage te leveren. De grondbelasting gaat met 30% omhoog, we betalen nu om gebruik te maken van het illegaal containerpark, de vuilniszakken worden 50% duurder, de bedrijfsbelasting gaat 50% omhoog, sociaal zwakkeren krijgen geen korting meer op de gezinsbelasting, … Geld genoeg dus uit de zakken van de burger.

Ook het gemeentepersoneel moet inleveren. Voortaan betalen ze elke dag een euro meer eigen bijdrage op de maaltijdcheques. Dat is 220 euro per jaar dat iedere werknemer moet bijdragen (bovenop de extra belastingen voor al wie in onze gemeente woont).

Ook de gemeenteraad levert in. Op voorstel van de meerderheid besparen we 1500 euro per jaar op de zitpenningen.

Wij hadden ook een voorstel ingediend om de fractietoelage te laten vallen. In werkelijkheid hebben Groen! en GVP nog nooit een toelage aangevraagd: enkel Groep 9910 graait in de gemeentekas.

In plaats van dit ook te laten vallen, hebben ze zichzelf 250 euro toegekend in plaats van 500 euro. Nu ja, het is een besparing.

We hadden echter ook een resolutie ingediend om de burgemeester en schepenen te vragen 10% van hun loon terug af te staan aan de gemeente.

Met een zalige glimlach heeft de burgemeester dat voorstel naar de prullenmand verwezen. Het enige wat de schepenen niet meer zullen doen, is het aanvragen van kilometervergoedingen. Niet dat ze dat trouwens veel deden, dus dat is enkel een besparing op papier van een paar tientallen euro’s.

Verder moesten we ook rekening houden dat de burgemeester en schepenen vaak op feesten worden gevraagd en dat ze de traktaties dan uit eigen zak betalen.

Het zou er maar aan mankeren dat ze dit ook nog eens op kosten van de gemeente zouden durven doen, zekers…

Kortom, u en ik mogen betalen, diegenen die verantwoordelijk zijn leveren enkel een klein beetje in om geen geld meer te vragen voor de dikke auto’s waar ze tegenwoordig in rond rijden.

Na de zware verhoging van de grondbelasting, duwt Knesselare volgend jaar nog meer belastingen de hoogte in. De huisvuilzakken worden de helft duurder, de bedrijfsbelasting wordt fors opgetrokken en de kortingsgroepen voor de Algemene Leefbaarheidsbelasting van 87,5 euro worden geschrapt.

Joeri Seymortier

Wie in Knesselare woont, zal volgend jaar op meer dan één vlak een pak meer moeten betalen. Dat de grondbelasting zou stijgen van 1.300 naar 1.650 opcentiemen, was al langer geweten. Maar nu tovert de gemeente nog meer extra inkomsten uit haar mouw.

Meest opvallend: de grote huisvuilzakken zullen vanaf januari niet 1 maar 1,50 euro per stuk kosten. “De verwerking van het huisvuil kost de gemeente elk jaar 350.000 euro”, zegt Renaat Van Lierde van Groep 9910. “We moeten iets doen om de kosten te drukken. Jonge gezinnen krijgen wel een tegemoetkoming. Elk gezin met twee of meer kinderen, krijgt van de gemeente elk jaar een gratis rol met tien huisvuilzakken.”

De belasting Algemene Leefbaarheid blijft volgend jaar op 87,50 euro per gezin. Maar toch wordt ook daar geknibbeld. “Tot nu hebben we een reglement waarbij mensen met een beperkt inkomen maar de helft moeten betalen. Dat voordeel vervalt in 2010”, zegt burgemeester Fredy Tanghe (Groep 9910).

Crisis

Ook de bedrijven moeten vanaf volgend jaar meer betalen. Een bedrijf klasse 1 betaalt 187,50 euro in plaats van 125 euro. Klasse 2 stijgt van 63 naar 93 euro. De andere bedrijven moeten voortaan 60 in plaats van 40 euro betalen. “Een schande”, zegt David Geens (GVP). “Dat is in sommige categorieën een verhoging van 50 procent voor lokale bedrijven. Midden in een crisis zou een lokale overheid moeten investeren in ondernemers in plaats van ze nog eens te belasten.”

En dan is er nog de felomstreden grondbelasting. Die verhoogt van 1.300 naar 1.650 opcentiemen. Hoeveel je meer moet betalen, hangt af van de grootte van je huis. Gemiddeld gaat het al snel over 150 euro meerkost per gezin. Inwoner Christophe Mouton kwam woensdagavond op de gemeenteraad een petitie van 400 handtekeningen afgeven tegen de verhoging van de grondbelasting. “Dat is 5 procent van de bevolking, dus dat wil toch iets zeggen”, vindt Mouton. “Wij vragen dat de gemeente haar financiële problemen anders aanpakt dan met een belastingverhoging.”

Inwoner Christophe Mouton (midden) mocht tijdens het vragenuurtje tussen de politici zitten om zijn ongenoegen over de belastingverhoging kenbaar te maken. Foto JVK

© 2009 Het Laatste Nieuws

De kogel is door de kerk: de opcentiemen, het deel van de onroerende voorheffing dat de gemeenten mogen innen, in Knesselare en deelgemeente Ursel stijgen volgend jaar van 1.300 naar 1.650. Een kleinere stijging dan verwacht, maar toch was de oppositie niet tevreden.

Erwin Mynsberghe

‘We staan voor een belangrijke gemeenteraad’, opende voorzitter Fons De Neve gisterenavond de dans in het gemeentehuis. Op de agenda stond de begroting van 2010, een begroting die niet zonder de grootste moeite in evenwicht werd gehouden. De inkomstenzijde van de gemeenteontvangsten vertoont namelijk al een paar jaar een scherpe daling terwijl de uitgaven bleven stijgen.

Kleinere stijging

Om daaraan een mouw te passen, werd op de gemeenteraad van november een stijging van de gemeentelijke opcentiemen van 1.300 naar 1.800 aangekondigd, maar tijdens de zitting trok de meerderheid die maatregel in om die nadien in een aparte financiële commissie te bespreken. De soep was blijkbaar wat te heet bevonden, waardoor de stijging afgezwakt werd naar 1.650.

De nieuwe en kleinere stijging was natuurlijk hét punt waarop de oppositie inhakte, maar niet enkel de oppositie. Voor het begin van de raad nam inwoner Christophe Mouton het woord tijdens het spreekrecht van de burger. Mouton had namelijk vierhonderd handtekeningen ingezameld tegen de stijging en hij wou wel eens weten hoe het bestuur tot de maatregel was gekomen.

‘Zijn er geen andere mogelijkheden?’ vroeg hij zich af. ‘En waarom is er nooit gecommuniceerd over de verhoging?’

Uitgaven te veel gestegen

Burgemeester Fredy Tanghe (Groep9910) repliceerde door te zeggen dat de uitgaven met anderhalf miljoen euro zijn gestegen terwijl daar geen evenredige inkomsten tegenover stonden. Voorzitter De Neve legde verder uit dat er niet gecommuniceerd wordt over maatregelen die nog niet zijn goedgekeurd.

Maar ook de oppositie kon zich niet vinden in de verhoging. Naast de ongewone manier van werken, hekelde David Geens (GVP) de maatregel omdat die ‘vooral jonge gezinnen in hun portefeuille treft’. Groen! had dan weer ‘een beetje begrip’, maar was principieel tegen omdat ze vonden dat de stijging jonge gezinnen zal tegenhouden om naar de gemeente te komen. Volgens de partij was de nieuwe personeelsbezetting de oorzaak van het tekort op de begroting. De meerderheid liet zich echter niet van de wijs brengen en zette het licht voor de stijging op groen.

© 2009 Corelio

Oppositieraadslid David Geens (GVP) lanceert een opvallend voorstel om de gemeentefinanciën van Knesselare te saneren. Het loon van burgemeester en schepenen moet met 10 procent omlaag, vindt hij.

De gemeenteraad van Knesselare buigt zich op woensdag 23 december over de begroting van 2010. Naast de verhoging van de grondbelasting – wellicht van 1.300 naar 1.650 opcentiemen – wordt nog gezocht naar extra maatregelen om de gemeente weer financieel gezond te krijgen.

“De meerderheid vraagt aan de oppositie altijd om constructieve voorstellen te doen”, zegt David Geens. “Wel, wij stellen een verlaging van het loon van burgemeester en schepenen voor. De gemeente roept op tot zuinigheid van alle burgers. Wij stellen dan ook voor dat onze burgemeester en zijn schepenen het juiste voorbeeld geven. Wij stellen een punt voor waarbij het schepencollege vrijwillig 10 procent van haar loon laat doorstorten naar de gemeentekas. Zo kunnen zij in eer en geweten bijdragen aan de sanering van onze financiën. De gemeenteraad zal zeer erkentelijk zijn voor dit gebaar en de burgers zullen het weten te appreciëren dat hun bewindslui niet enkel maatregelen nemen, maar ook de hand in eigen boezem steken.”

Toelagen aan fracties

GVP kijkt ook in de spiegel en stelt de gemeenteraad voor om de jaarlijkse toelagen aan de politieke fracties te schrappen. Die varieert van 290 tot 500 euro per fractie.

(JSA)

© 2009 Het Laatste Nieuws

Groep 9910 heeft inmiddels iedereen gevraagd een bijdrage te leveren aan de krappe financiële toestand van onze gemeente.

De burgers moeten meer betalen door middel van de verhoging van de grondbelasting (27%), de gemeenteraadsleden leveren 10% op hun zitpenning in en het gemeentepersoneel levert elke dag 1 euro in op hun maaltijdcheque.

Maar wat dan met de burgemeester en de schepenen, zij die in de eerste plaats verantwoordelijk zijn voor deze toestand.

Wij bij de GVP vinden dan ook dat zij niet mogen achterblijven. We kunnen hen niet verplichten, maar verzoeken hen en de ganse meerderheid op om de hand in eigen boezem te steken en het goede voorbeeld te geven. Ze kunnen vrijwillig 10% van hun wedde laten terugvloeien naar de gemeentekas.

Het zou immers gewetensloos zijn moesten ze iedereen verplichten tot een bijdrage, maar zelf buiten schot blijven. Zeker als je weet dat de meeste schepenen ook nog een fulltime job hebben naast hun schepenambt, en dus twee keer loon trekken.

We hopen dan ook dat ze hun geweten laten spreken en dat ze ingaan op onze oproep.

Volgens de rondzendbrief van de Vlaamse Regering van 19 januari 2007 houdende het statuut van de lokale en provinciale mandataris, meer bepaald vraag 1, is het mogelijk dat een burgemeester of schepen afstand doet van een deel van zijn of haar wedde op uitdrukkelijke vraag.

Daarom stellen wij voor dat de gemeenteraad volgende resolutie zou aannemen:

De gemeenteraad van Knesselare richt het verzoek tot de burgemeester en schepenen om vrijwillig 10% van hun loon automatisch te laten doorstorten aan de gemeentekas. Op die manier kunnen zij in eer en geweten bijdragen aan de sanering van onze financiën.

De gemeenteraad zal zeer erkentelijk zijn voor dit gebaar en de burgers zullen het weten te appreciëren dat hun bewindslui niet enkel maatregelen nemen maar ook de hand in eigen boezem steken.

Lees ook het krantenartikel uit Het Laatste Nieuws en op Radio2.

Deze middag op het nieuws van Radio2 Oost-Vlaanderen:

beluister [sc_embed_player fileurl=”https://www.davidgeens.be/wp-content/uploads/mp3/20091216-radio2-091216.mp3″] (MP3)

Onthou het nummer hierboven goed, want het zou wel eens een belangrijk nummer kunnen worden voor onze gemeente.

Doordat de gemeente geld is beginnen vragen voor het “containerpark” aan de sporthal, is de milieu-inspectie dit op het spoor gekomen. Wat al jaren een publiek geheim was, is nu vastgelegd in een Proces Verbaal met nummer 64.H1.284-09.

Op 24 november 2009 werd inderdaad vastgesteld dat er een containerpark door de gemeente Knesselare wordt uitgebaat op illegale wijze, zonder ook maar de nodige vergunning. Verschillende inbreuken worden vernoemd in dit PV.

En dat terwijl een tijd geleden in de gemeenteraad hier nog een allusie werd op gemaakt, zei de burgemeester dat de gemeente met alles in orde was. Een politicus verbuigt soms de waarheid, maar in die zitting zijn we dus gewoon belogen door onze burgemeester.

Eerbare politici hebben al voor minder ontslag genomen als zulke leugens uitkomen.

Maar daar stuur ik niet op aan. Fredy Tanghe zal wel weer een verklaring hebben in de aard van “ik wist het niet”… ’s Mans techniek heb ik reeds eerder als “struisvogelpolitiek” bestempeld: ik zie geen probleem, dus er is geen probleem.

De milieu-inspectie heeft ook aangekondigd om het hier niet bij te laten.

We moeten binnenkort dus vrezen dat het beetje sorteervriendelijk afval dus ook niet meer in eigen gemeente terecht kan. En dit omdat ons bestuur het plots nodig achtte geld te vragen voor iets wat illegaal is. Ik noemde dit al eerder een vorm van oplichting en nu komt boontje om zijn loontje.

Ik denk dat ons bestuur nu niet anders kan om snel maatregelen te nemen. Aangezien ze recent toegaven dat er in 2010 nog geen containerpark zal zijn en dat het zelfs nog jaren zal duren, kan men er ook niet omheen dat het huidige “containerpark” niet verder illegaal kan uitgebaat worden.

We zullen dus noodgedwongen bij Aalter moeten aankloppen en vragen of hun containerpark kan gebruikt worden, mits betaling uiteraard. We kunnen dan enkel maar hopen op een goede buur die misschien schaalvoordelen ziet en goede prijzen hanteert, zodat het geen geld kost of misschien zelfs goedkoper wordt. In het andere geval weten we ook al weer waar onze duur verdiende centen opgaan in belastingsverhogingen.

Ik stel dan op de volgende gemeenteraad hieromtrent enkele vragen om zo snel mogelijk zicht te krijgen op de toekomst:

• Wat zijn de gevolgen voor de verdere uitbating? Moet dit gesloten worden?
• Welke boetes hangen de gemeente boven het hoofd, nu en bij verdere uitbating?
• Is retributie vragen voor iets wat illegaal is, zelf geen illegale actie?

De zware verhoging van de grondbelasting in Knesselare wordt afgezwakt. Op 23 december moet de gemeenteraad zich buigen over een nieuw voorstel: 1.650 opcentiemen.

Twee weken geleden zou Knesselare de grondbelasting nog spectaculair verhogen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen. Dat leidde tot een golf van protest, een petitie en een affichecampagne tegen die plannen. De kritiek was zo zwaar dat de meerderheidspartij op de gemeenteraad van twee weken geleden zelf besliste om het punt niet te stemmen en de hele zaak nog eens te herbekijken.

Intussen werd een nieuw voorstel gelanceerd. De gemeenteraad moet op 23 december al dan niet akkoord gaan met een verhoging van de grondbelasting tot 1.650 opcentiemen. Nog steeds een serieuze meerkost voor huiseigenaars in Knesselare, maar toch al iets minder dan eerst gepland. “Na onze harde kritiek, die massaal gesteund werd door de Knesselaarse bevolking, haalt het schepencollege nu bakzeil”, zegt David Geens (GVP). “De geplande verhoging wordt afgezwakt. We zien dat ook aan de uitgavenzijde goed gesnoeid werd. Zo moeilijk kan dat toch niet zijn, als het schepencollege die klus nu in tien dagen kan klaren?”

(JSA)

© 2009 Het Laatste Nieuws

Goed oppositie voeren kan soms resultaat opleveren. De geplande verhoging van de opcentiemen wordt afgezwakt. Het huidig voorstel van het college is een verhoging van 1300 naar 1650. Nog altijd niet de juiste keuze volgens ons, maar toch al minder dan voorzien.

Aangezien we van in het begin gealarmeerd waren voor de verhoging van de opcentiemen, hebben we dadelijk de problemen kunnen aanduiden.

Ons protest draait om twee punten:

1. een verhoging van de opcentiemen is niet sociaal eerlijk: jonge gezinnen worden verhoudingsgewijs veel harder getroffen.

2. men moet de oorzaken aanpakken en vooral aan de uitgavenkant gaan snoeien in plaats van de ontvangsten blindelings te verhogen.

Na onze harde kritiek, die massaal gesteund werd door de Knesselaarse inwoners, haalt het college nu deels bakzeil. De gepolande verhoging wordt enigzins afgezwakt tot 1650 opcentiemen.

Men slaagt hier in door aan de uitgaven zijde eindelijk eens wat structurele maatregelen door te voeren. Zo moeilijk kan het niet geweest zijn dat men nu op 10 dagen tijd dit kon doorvoeren…

Maar we blijven nog wel met vragen zitten? Want door te snoeien in de uitgaven én tegelijk toch de grondbelasting te verhogen, creëert men een overschot van een half miljoen euro.

Waarom moeten de belastingen omhoog als er toch een overschot is?

Is dit alles een politiek spel? Worden de belastingen nu verhoogd om een spaarpot aan te leggen om zo grote sier te kunnen houden in 2012, het verkiezingsjaar?

Wij vinden dat een overheid moet sparen in jaren van hoogconjunctuur, maar zeker niet de belastingen verhogen terwijl de man in de straat het moeilijk heeft de eindjes aan mekaar te knopen.

Ik blijf er van overtuigd dat een gezond uitgavenbeleid een begroting in evenwicht kan voortbrengen en een belastingsverhoging van nog nog steeds 27% echt niet nodig is.