David Geens - Perscitaten

Oppositielid David Geens (GVP) dient twee klachten in bij de gouverneur. Hij klaagt de werking van de gemeenteraad van Knesselare en het gemeentelijk infoblad aan.

In december viel het gemeentelijk infoblad Netwerk in de brievenbus, op de dag van de gemeenteraad. "In het blad kon ik 's ochtends al lezen wat ik 's avonds op de gemeenteraad nog moest goedkeuren", zegt David Geens. "Een teken van weinig respect voor de democratie. Op die gemeenteraad pakte de meerderheid dan nog uit met een nieuw werksysteem. Bepaalde voorstellen zetten ze niet meer op de agenda van de gemeenteraad, maar laten ze nu door de fractieleider van de meerderheid ter plaatse als amendement behandelen. Zo kunnen wij ons toch niet voorbereiden?"

Burgemeester Fredy Tanghe (Groep 9910) is niet onder de indruk. "De bedeling van Netwerk wordt lang op voorhand met De Post afgesproken", zegt burgemeester Tanghe.

"De datum van de gemeenteraad van december was verschoven. Een poging om Netwerk later te laten bedelen, is niet gelukt. Trouwens, de indiener van de klacht zet zelf voor de gemeenteraad al nieuws op zijn persoonlijke website. Misschien beter eens in de spiegel kijken?"

(JSA)
© 2010 Het Laatste Nieuws

Na de zware verhoging van de grondbelasting, duwt Knesselare volgend jaar nog meer belastingen de hoogte in. De huisvuilzakken worden de helft duurder, de bedrijfsbelasting wordt fors opgetrokken en de kortingsgroepen voor de Algemene Leefbaarheidsbelasting van 87,5 euro worden geschrapt.

Joeri Seymortier

Wie in Knesselare woont, zal volgend jaar op meer dan één vlak een pak meer moeten betalen. Dat de grondbelasting zou stijgen van 1.300 naar 1.650 opcentiemen, was al langer geweten. Maar nu tovert de gemeente nog meer extra inkomsten uit haar mouw.

Meest opvallend: de grote huisvuilzakken zullen vanaf januari niet 1 maar 1,50 euro per stuk kosten. "De verwerking van het huisvuil kost de gemeente elk jaar 350.000 euro", zegt Renaat Van Lierde van Groep 9910. "We moeten iets doen om de kosten te drukken. Jonge gezinnen krijgen wel een tegemoetkoming. Elk gezin met twee of meer kinderen, krijgt van de gemeente elk jaar een gratis rol met tien huisvuilzakken."

De belasting Algemene Leefbaarheid blijft volgend jaar op 87,50 euro per gezin. Maar toch wordt ook daar geknibbeld. "Tot nu hebben we een reglement waarbij mensen met een beperkt inkomen maar de helft moeten betalen. Dat voordeel vervalt in 2010", zegt burgemeester Fredy Tanghe (Groep 9910).

Crisis

Ook de bedrijven moeten vanaf volgend jaar meer betalen. Een bedrijf klasse 1 betaalt 187,50 euro in plaats van 125 euro. Klasse 2 stijgt van 63 naar 93 euro. De andere bedrijven moeten voortaan 60 in plaats van 40 euro betalen. "Een schande", zegt David Geens (GVP). "Dat is in sommige categorieën een verhoging van 50 procent voor lokale bedrijven. Midden in een crisis zou een lokale overheid moeten investeren in ondernemers in plaats van ze nog eens te belasten."

En dan is er nog de felomstreden grondbelasting. Die verhoogt van 1.300 naar 1.650 opcentiemen. Hoeveel je meer moet betalen, hangt af van de grootte van je huis. Gemiddeld gaat het al snel over 150 euro meerkost per gezin. Inwoner Christophe Mouton kwam woensdagavond op de gemeenteraad een petitie van 400 handtekeningen afgeven tegen de verhoging van de grondbelasting. "Dat is 5 procent van de bevolking, dus dat wil toch iets zeggen", vindt Mouton. "Wij vragen dat de gemeente haar financiële problemen anders aanpakt dan met een belastingverhoging."

Inwoner Christophe Mouton (midden) mocht tijdens het vragenuurtje tussen de politici zitten om zijn ongenoegen over de belastingverhoging kenbaar te maken. Foto JVK
© 2009 Het Laatste Nieuws

De kogel is door de kerk: de opcentiemen, het deel van de onroerende voorheffing dat de gemeenten mogen innen, in Knesselare en deelgemeente Ursel stijgen volgend jaar van 1.300 naar 1.650. Een kleinere stijging dan verwacht, maar toch was de oppositie niet tevreden.
Erwin Mynsberghe

'We staan voor een belangrijke gemeenteraad', opende voorzitter Fons De Neve gisterenavond de dans in het gemeentehuis. Op de agenda stond de begroting van 2010, een begroting die niet zonder de grootste moeite in evenwicht werd gehouden. De inkomstenzijde van de gemeenteontvangsten vertoont namelijk al een paar jaar een scherpe daling terwijl de uitgaven bleven stijgen.

Kleinere stijging

Om daaraan een mouw te passen, werd op de gemeenteraad van november een stijging van de gemeentelijke opcentiemen van 1.300 naar 1.800 aangekondigd, maar tijdens de zitting trok de meerderheid die maatregel in om die nadien in een aparte financiële commissie te bespreken. De soep was blijkbaar wat te heet bevonden, waardoor de stijging afgezwakt werd naar 1.650.

De nieuwe en kleinere stijging was natuurlijk hét punt waarop de oppositie inhakte, maar niet enkel de oppositie. Voor het begin van de raad nam inwoner Christophe Mouton het woord tijdens het spreekrecht van de burger. Mouton had namelijk vierhonderd handtekeningen ingezameld tegen de stijging en hij wou wel eens weten hoe het bestuur tot de maatregel was gekomen.

'Zijn er geen andere mogelijkheden?' vroeg hij zich af. 'En waarom is er nooit gecommuniceerd over de verhoging?'

Uitgaven te veel gestegen

Burgemeester Fredy Tanghe (Groep9910) repliceerde door te zeggen dat de uitgaven met anderhalf miljoen euro zijn gestegen terwijl daar geen evenredige inkomsten tegenover stonden. Voorzitter De Neve legde verder uit dat er niet gecommuniceerd wordt over maatregelen die nog niet zijn goedgekeurd.

Maar ook de oppositie kon zich niet vinden in de verhoging. Naast de ongewone manier van werken, hekelde David Geens (GVP) de maatregel omdat die 'vooral jonge gezinnen in hun portefeuille treft'. Groen! had dan weer 'een beetje begrip', maar was principieel tegen omdat ze vonden dat de stijging jonge gezinnen zal tegenhouden om naar de gemeente te komen. Volgens de partij was de nieuwe personeelsbezetting de oorzaak van het tekort op de begroting. De meerderheid liet zich echter niet van de wijs brengen en zette het licht voor de stijging op groen.
© 2009 Corelio

Het tijdelijke containerpark van Knesselare voldoet niet aan de regels. De Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) heeft een proces-verbaal laten opmaken en vraagt aanpassingen.

Oppositieraadslid David Geens (GVP) kon het dossier van OVAM al inkijken en zette zelfs het nummer van het proces-verbaal op zijn website. "Het bewijs dat er wel degelijk iets aan de hand is, want anders wordt er geen proces-verbaal opgemaakt", zegt Geens. "Doordat de gemeente geld is beginnen vragen voor het zogenaamde containerpark aan de sporthal, is de milieu-inspectie alles op het spoor gekomen. Wat al jaren een publiek geheim was, is nu officieel vastgesteld: het containerpark wordt uitgebaat op illegale wijze. Zonder de nodige vergunning. Eerbare politici hebben al voor minder ontslag genomen."

Burgemeester Freddy Tanghe (Groep 9910) relativeert de zaak. "Wij weten dat OVAM langs geweest is om ons containerpark te bekijken. Het dossier wordt pas volgende week besproken in het schepencollege, dus veel kan ik er nu nog niet over kwijt. Maar als de afvalstoffenmaatschappij opmerkingen heeft, dan gaan wij de nodige stappen ondernemen om de problemen op te lossen. Van sluiting is geen sprake. Wij willen onze containers behouden en zo snel mogelijk werk maken van een echt en volwaardig containerpark."

(JSA)
© 2009 Het Laatste Nieuws

Oppositieraadslid David Geens (GVP) lanceert een opvallend voorstel om de gemeentefinanciën van Knesselare te saneren. Het loon van burgemeester en schepenen moet met 10 procent omlaag, vindt hij.

De gemeenteraad van Knesselare buigt zich op woensdag 23 december over de begroting van 2010. Naast de verhoging van de grondbelasting - wellicht van 1.300 naar 1.650 opcentiemen - wordt nog gezocht naar extra maatregelen om de gemeente weer financieel gezond te krijgen.

"De meerderheid vraagt aan de oppositie altijd om constructieve voorstellen te doen", zegt David Geens. "Wel, wij stellen een verlaging van het loon van burgemeester en schepenen voor. De gemeente roept op tot zuinigheid van alle burgers. Wij stellen dan ook voor dat onze burgemeester en zijn schepenen het juiste voorbeeld geven. Wij stellen een punt voor waarbij het schepencollege vrijwillig 10 procent van haar loon laat doorstorten naar de gemeentekas. Zo kunnen zij in eer en geweten bijdragen aan de sanering van onze financiën. De gemeenteraad zal zeer erkentelijk zijn voor dit gebaar en de burgers zullen het weten te appreciëren dat hun bewindslui niet enkel maatregelen nemen, maar ook de hand in eigen boezem steken."

Toelagen aan fracties

GVP kijkt ook in de spiegel en stelt de gemeenteraad voor om de jaarlijkse toelagen aan de politieke fracties te schrappen. Die varieert van 290 tot 500 euro per fractie.

(JSA)
© 2009 Het Laatste Nieuws

Volgens GVP-oppositielid David Geens werd op 24 november door de milieu-inspectie vastgesteld dat het containerpark van de gemeente Knesselare illegaal uitgebaat wordt, zonder ook maar de nodige vergunning.

'Wat al jaren een publiek geheim was, is nu vastgelegd in een proces-verbaal', zegt Geens. 'Doordat de gemeente geld is beginnen vragen voor het 'containerpark' aan de sporthal, is de milieu-inspectie dit op het spoor gekomen. Die heeft ook aangekondigd het hier niet bij te laten. We moeten binnenkort vrezen dat het beetje sorteer-vriendelijk afval dus ook niet meer in eigen gemeente terechtkan. En dit omdat ons bestuur het plots nodig achtte geld te vragen voor iets wat illegaal is. Ik noemde dit al eerder een vorm van oplichting en nu komt boontje om zijn loontje.'

Burgemeester Fredy Tanghe (Groep 9910) ontkent het bestaan van de pv niet, maar hij toont zich in eerste instantie verrast door het feit dat Geens al over dergelijke info beschikt. 'Dit lijkt me eigenaardig', zegt Tanghe. 'Nu, we zullen de zaak intern bekijken op het volgende schepencollege. Het is nog te vroeg om hierover uitspraken te doen.' (MYE)
© 2009 Corelio

De zware verhoging van de grondbelasting in Knesselare wordt afgezwakt. Op 23 december moet de gemeenteraad zich buigen over een nieuw voorstel: 1.650 opcentiemen.

Twee weken geleden zou Knesselare de grondbelasting nog spectaculair verhogen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen. Dat leidde tot een golf van protest, een petitie en een affichecampagne tegen die plannen. De kritiek was zo zwaar dat de meerderheidspartij op de gemeenteraad van twee weken geleden zelf besliste om het punt niet te stemmen en de hele zaak nog eens te herbekijken.

Intussen werd een nieuw voorstel gelanceerd. De gemeenteraad moet op 23 december al dan niet akkoord gaan met een verhoging van de grondbelasting tot 1.650 opcentiemen. Nog steeds een serieuze meerkost voor huiseigenaars in Knesselare, maar toch al iets minder dan eerst gepland. "Na onze harde kritiek, die massaal gesteund werd door de Knesselaarse bevolking, haalt het schepencollege nu bakzeil", zegt David Geens (GVP). "De geplande verhoging wordt afgezwakt. We zien dat ook aan de uitgavenzijde goed gesnoeid werd. Zo moeilijk kan dat toch niet zijn, als het schepencollege die klus nu in tien dagen kan klaren?"

(JSA)
© 2009 Het Laatste Nieuws

De financiële commissie die zich moest buigen over de geplande belastingverhoging is een maat voor niets gebleken. Intussen circuleert een petitie tegen de belastingverhoging.

Nadat de meerderheid het punt van de jongste gemeenteraadszitting haalde om de kwestie van de stijgende opcentiemen in een aparte financiële commissie te behandelen, schiep die vergadering allerminst duidelijkheid over welke maatregelen het bestuur nu van plan is te nemen. 'De voorzitter vroeg om samen te zoeken naar bijkomende financiële middelen of besparingen', aldus burgemeester Freddy Tanghe (Groep9910).

'Vanuit de minderheidfracties werden enkel wat informele vragen gesteld waaruit de voorzitter besloot dat het college en Groep9910 hun verantwoordelijkheid zullen opnemen om een reeks maatregelen te nemen om de gemeentefinanciën op een duurzame manier te saneren.'

Handtekeningen

Volgens oppositielid David Geens (GVP) had de commissie slechts één bedoeling. 'De vergadering was een slappe poging om te proberen de eigen borst minder nat te maken. Je kan het vergelijken met het systeem van de jury in een assisenhof. Je weet nooit wie voor en wie tegen stemde bij een vonnis. Zo kan iedereen zich wegsteken en zeggen Ik was het er niet mee eens. Zouden ze zo laf zijn om op de volgende raadszitting de geheime stemming te vragen?'

Ondertussen begint het ook bij de Knesselaarse bevolking te roeren. Zo kan men op www.denmusti.be/knesselare een petitie ondertekenen tegen de belastingverhoging. Die zal op de zitting van 23december afgeven worden aan het bestuur. De teller van de handtekeningen stond gistermiddag op 156. 'Een belastingsverhoging die door de inwoners betaald moet worden om de putten van de gemeente te dempen die al langer bekend zijn maar niet of onvoldoende aangepakt zijn. Daarmee krijgen we de bedenkelijke eer om een van de duurste gemeentes van het land te worden', klinkt het. (mye)

www.denmusti.be/knesselare
© 2009 Corelio

In heel wat straten in Knesselare staan huizen 'te koop' als protest tegen de verhoging van de grondbelasting die op til staat.

De affichecampagne is een idee van David Geens van oppositiepartij GVP. Op de affiche staat 'Huis te koop wegens onbetaalbare grondbelasting' en er wordt van meerderheidspartij Groep 9910 meteen Groep 1800 gemaakt, een verwijzing naar de geplande verhoging van de grondbelastingen van 1.300 naar 1.800 opcentiemen.

Op de gemeenteraad van 23 december wordt definitief beslist hoe hoog de grondbelasting volgend jaar wordt. "Ik heb al enkele mensen horen opperen dat ze hun huis beter zouden verkopen en elders gaan wonen waar de grondbelasting niet zo hoog is. Vandaar de campagne", zegt Geens.

De affiche 'Huis te koop' downloaden kan gratis op www.davidgeens.be.

(JSA)
© 2009 Het Laatste Nieuws