David Geens - De kunst van het mogelijke

Aanstaande zondag is het weer zo ver: kanaalfeesten is Zomergem, Maldegem en Damme.

Het volledige programma vind je op www.kanaalfeesten.com.



Allen daarheen!

Het contrast kan niet groter zijn in Het Laatste Nieuws vandaag. Na talrijke aankondigingen de laatste weken in de kranten van diverse partijen en hun afdelingen ten velde die zich tegen de verbreding keren, zegt nu ook de Open Vld van Brugge neen aan de verbreding. Vlak daaronder moet je dan lezen dat de Knesselaarse meerderheid tegen mijn motie heeft gestemd en dus de facto voor de verbreding heeft gestemd.

Het is duidelijk hun zorg niet. Het Schipdonkkanaal loopt niet over Knesselaars grondgebied en solidariteit met landbouwers uit de andere gemeenten die veel grond zullen verliezen door de verzilting lijkt Groep 9910 totaal vreemd.
Ook de gevolgen voor Ursel lijken hun niet te deren: we zullen het verkeer wel stoppen aan de gemeentegrenzen. Dat is dus het nadeel van een partij die enkel lokaal leeft: ze kijken enkel naar de eigen gemeente alsof de rest buitenland is waar ze niks mee te maken hebben. Grensoverschrijdend denken bestaat niet in hun denkwereld.

Als N-VA'er heb ik echter altijd al tegen de verbreding geweest. Ik heb mijn standpunten nog eens vastgelegd met wat beeldmateriaal om iedereen te laten zien hoe mooi het Schipdonkkanaal nu wel is:

Amai, er zijn duidelijk verkiezingen in aantocht.

Steeds meer organisaties nemen een standpunt in tegen de verbreding; daar kan ik alleen maar verheugd om zijn.

Zo is er ondermeer het standpunt van CD&V Maldegem:

De Maldegemse CD&V staat weigerachtig tegenover de huidige plannen voor de uitbreiding van het Schipdonkkanaal, dat bleek uit haar officiële reactie. De CD&V heeft maandenlang de boot afgehouden om een officieel standpunt in te nemen, maar gisteren in de namiddag was het zover. Een volledig herstelde burgemeester Johan De Roo nam samen met voorzitter Jacques Willems, schepen Valerie Taeldeman en gemeenteraadslid Koenraad De Ceuninck het woord. Ook Vlaams volksvertegenwoordiger Joke Schauwvliege en burgemeester van Sint-Laureins, Annick Willems, waren van de partij. 'Op basis van de beschikbare gegevens zijn we geen voorstander van de verbreding van het Schipdonkkanaal', klonk het. 'Omdat de onvermijdelijke nadelen voor het Meetjesland - en Maldegem in het bijzonder - veel groter zijn dan voordelen. De in de studies vooropgestelde ruimtelijke en socio-economische mogelijkheden zijn te beperkt, en wegen niet op tegen de nadelen voor de landbouw en het landschap, en de zware onteigeningen die met het project gepaard gaan. Bovendien wordt dit project niet door de bevolking gesteund, en is er volgens ons geen realistische kostenraming gemaakt.'
De CD&V maakte echter geen onbelangrijke randbemerking. 'Dit dossier is geen gemeentelijk initiatief. Als de Vlaamse regering toch nog beslist het project Seine-Schelde West uit te voeren, dan vragen wij zoveel mogelijk rekening te houden met een aantal voorwaarden op vlak van waterhuishouding, landbouw, economie, toerisme, landschap, natuur, mobiliteit en wonen.'

Bron: Het Nieuwsblad

Afgelopen week was er zelfs een unieke persconferentie. Boerenbond en Natuurpunt zaten naast mekaar om eenzelfde standpunt te verdedigen:

Het gezamenlijke protest van de Boerenbond, de Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt lijkt de fatale klap te worden voor de plannen om het Schipdonkkanaal te verbreden.
Het was een uitzonderlijk zicht, maar gisteren zat de Boerenbond schouder aan schouder met de Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt om een eensgezind standpunt te uiten: ze zijn alledrie fel gekant tegen de plannen om het Schipdonkkanaal te verbreden. Die verbreding moet de haven van Zeebrugge beter doen aansluiten op het Europese binnenvaartnetwerk, want nu wordt er vanuit Zeebrugge amper vracht naar het binnenland vervoerd via de binnenvaartkanalen.

Lees de rest op de site van het Nieuwsblad

En dan is er dit weekend nog twee pagina's ( 1 - 2 ) verschenen in De Standaard over het verzet van Paul Vansteelandt van 't Groot Gedelf.

Wat ik nooit voor mogelijk had gehouden, is plots voor de verkiezingen nu toch gebeurd. De Damse CD&V (waar Joachim Coens, voorzitter van de Zeebrugse haven, eerste schepen is) heeft zich uitgesproken tégen de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Hun persbericht luidt als volgt:

CD&V-Damme blijft ervan overtuigd dat de Zeebrugse haven beter moet ontsloten worden. We kunnen er ons evenwel niet in vinden dat in eerste instantie hiervoor gekeken wordt naar de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Volgens ons moeten andere en minstens even waardevolle alternatieven grondig bestudeerd en onderzocht worden. In elk geval moet kunnen aangetoond worden waarom deze alternatieven geen afdoend antwoord bieden op het ontsluitingsvraagstuk van de haven. Wij denken hierbij aan estuaire en kustvaart, de exploitatie van de Brugse ringvaart, het spoor, de weg.

Wij wijzen er terloops op dat Stad Damme zich steeds heel inschikkelijk en positief heeft opgesteld voor de ontsluiting van de haven langs de weg. De omvorming van de N49 en de realisatie van de AX gebeurt voor een aanzienlijk gedeelte op Dams grondgebied, met onteigeningen en hinder door de aanleg van langswegen tot gevolg.

Inzake de verbreding van het Schipdonkkanaal zoeken wij tot nu toe vergeefs naar enig positief effect voor de Damse leefgemeenschap. We vrezen dat overlast door de aanleg, landschapspollutie door de infrastructuurwerken, een minder vlotte verbinding tussen de dorpskernen, onzekere effecten door verzilting en gebrekkige afwatering ons deel zullen zijn.

Op basis van de momenteel beschikbare gegevens is CD&V-Damme geen voorstander van de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Waarmee nog maar eens het bewijs geleverd is dat er geen maatschappelijk draagvlak is voor de verbreding.

Onlangs publiceerde De Telegraaf een mooi stuk over de strijd tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal.

Je kan het hier lezen.

Fernand Traen was CVP-gemeenteraadslid in Brugge van 1959 tot 2001. Hij was ook 26 jaar voorzitter van de Zeebrugse havenmatschappij MBZ. In 2001 ging hij op pensioen en werd hij opgevolgd door Joachim Coens.

De inmiddels 78-jarige Traen heeft een boek geschreven over de geschiedenis van de Zeebrugse haven.
In dit boek staan toch een paar opmerkelijke actuele passages, die tekenend zijn voor wat zich afspeelt rond het Schipdonkkanaal.

Traen is altijd voorstander geweest van het Noorderkanaal: een breed kanaal langsheen de N49 van Zeebrugge naar Zelzate en zo naar Terneuzen. Een plan dat door de tegenstand van veel CVP-burgemeesters van de noordelijke gemeenten langsheen de Nederlandse grens afgevoerd werd.

Traen bekeert zich dan maar tot de tweede en volgens hem enig overblijvende keuze: de verbreding van het Schipdonkkanaal. Traen vindt dat men enkel rekening moet houden met de mening van de grote havenbedrijven. Het gepeupel zelf weet volgens hem niet beter. In Damme alleen al leven 500 gezinnen van de haven, dixit Traen. Met andere woorden, die zouden beter eens het spreekwoord "wiens brood men eet, diens woord men spreekt" indachtig nemen volgens de oude man.

De tegenstanders van de verbreding noemt hij smalend gepensioneerden die niets beter te doen hebben.

Traen kiest duidelijk ook voor nog meer containervervoer. De gasterminal (die hij zelf met veel plezier met hopen belastingsgeld heeft uitgebouwd) moet nu maar weer verdwijnen om plek te maken voor een grote containerterminal.

Interessant is ook het voorwoord van Dehaene. Samen met Joachim Coens ziet Dehaene maar één oplossing: "Zeebrugge moet langs het nieuwe (Schipdonk)kanaal een verbinding krijgen met het Schelde- en Rijnbekken". Hij noemt de tegenstanders 'Nimby's' (not in my back yard) en vindt dat de Vlaamse regering gewoon eens vijf minuten politieke moed moet tonen.

Of hoe de CD&V zich volledig laat inpakken door het grote geld van enkele bedrijven...

Het was al min of meer duidelijk in het antwoord op een parlementaire vraag over het Schipdonkkanaal, maar de CD&V verstuurde nog een persbericht waarin duidelijk staat dat een beslissing niet meer zal genomen worden tijdens deze legislatuur:

De verbreding van het Schipdonkkanaal wordt momenteel onderzocht en zorgt voor heel wat bezorgdheid in de streek. Vlaams volksvertegenwoordiger Jos De Meyer ondervroeg minister van Openbare Werken Hilde Crevits over het dossier in de plenaire vergadering van het Vlaamse Parlement. Ze gaf de verzekering dat er nog heel wat onderzocht en geactualiseerd dient te worden vooraleer het dossier klaar is om een zorgvuldige en goede beslissing te nemen. Een beslissing komt er in elk geval niet meer deze legislatuur. De minister gaf de opdracht aan de gouverneurs van Oost- en West-Vlaanderen om, naast het lopende ontwerpproject, de belangrijkste stakeholders van de regio te bevragen om te kijken of er eventueel tot een breder gedragen, ruimere, gebiedsgerichte visie kan worden gekomen. Op 18 december hebben de gouverneurs het rapport afgerond, dat heel wat beleidsaanbevelingen bevatte. Jos De Meyer legde enkele bedenkingen voor aan de minister.Deze stelde dat er nog veel moet gebeuren. Er is weliswaar al bij de start van het project een haalbaarheidsstudie uitgevoerd maar belangrijker is de opmaak van een milieu-effectenrapport (MER). En dat is nog niet afgewerkt.Er is inderdaad al vroeger een maatschappelijke kosten-batenanalyse (MKBA) uitgevoerd, stelde de minister, maar het is de evidentie zelf dat dit geactualiseerd moet worden, onder andere met de elementen uit de plan-MER, uit het landbouw-MER en uit de gebiedsvisie van de gouverneurs. Er zal in elk geval niet over één nacht ijs worden gegaan.

Actuele vraag van de heer Jos De Meyer tot mevrouw Hilde Crevits, Vlaams minister van Openbare Werken, Energie, Leefmilieu en Natuur, over het rapport van de provinciegouverneurs van Oost- en West-Vlaanderen over de gebiedsvisie Seine-Schelde-West en het Schipdonkkanaal.

De voorzitter:
De heer De Meyer heeft het woord.

De heer Jos De Meyer:

Mevrouw de voorzitter, deze voormiddag kreeg ik het bericht dat ik mijn vraag om uitleg over het Schipdonkkanaal mocht omvormen tot een actuele vraag, waarvoor dank.
Mevrouw de voorzitter, mevrouw de minister, collega's, op dit moment wordt de verbreding van het Schipdonkkanaal onderzocht. De minister heeft de opdracht gegeven aan de gouverneurs van Oost- en West-Vlaanderen om de belangrijkste stakeholders van de regio te bevragen om te kijken of er eventueel tot een breder gedragen, ruimere, gebiedsgerichte visie kan worden gekomen. Op 18 december hebben de gouverneurs het rapport afgerond, dat heel wat beleidsaanbevelingen bevatte.

Er wordt onder meer gezegd dat op dit moment de randvoorwaarden onvoldoende zijn vervuld om te komen tot een brede, coherente, gebiedsgerichte visie. Men pleit er ook heel sterk voor om een voorafgaande kosten-batenanalyse uit te voeren met onder meer een milieutoets, een landbouweffectenrapport, een mobiliteitsrapport en bovendien heel wat andere technische punten die moeten worden onderzocht alvorens de volgende stappen in dit proces kunnen worden gezet.

Mevrouw de minister, mijn vraag is dan ook kort en duidelijk: op welke wijze zult u rekening houden met dit rapport? Mogen we daadwerkelijk nog een kosten-batenanalyse vooraf verwachten?


» » » lees het volledige verhaal... « « «

Ik weet niet of het ijs dik genoeg is geworden en of het Damse stadsbestuur nu toelating heeft gegeven.
Ik weet wel dat men gisteren al met 2000 schaatsers op het ijs stond en dat de politie er stond op te kijken (hat tip: JSA).

In ieder geval: het is er wel mooi. Met dank aan Martin De Clercq voor deze foto:



Voor wie zin heeft om er van te gaan genieten, de vrienden van 't Groot Gedelf staan er met een standje waar je lekkere Glühkriek kan drinken (2€ per glas) en je handtekening zetten onder de petitie tegen de verwoesting van al dat moois.